Un candidat à la Chambre des représentants de l'État du Missouri, Thomas Christopher Ross, 37 ans, fait face à des allégations graves selon lesquelles il aurait tenté d'installer de la cocaïne et de l'Adderall sur son rival politique lors de la primaire républicaine. Selon le Bureau du procureur fédéral pour le district occidental du Missouri, Ross a récemment été inculpé d'un seul délit de complot pour la distribution d'une substance contrôlée. Ces allégations découlent d'un rapport de son ancien directeur de campagne, qui a contacté les autorités et fourni des preuves, notamment un gant noir en nylon contenant les drogues. L'incident aurait eu lieu lors de la course à la primaire pour la 161e circonscription de la Chambre des représentants du Missouri. Ross a remporté de justesse la primaire républicaine avec moins de 30 voix, obtenant ainsi la nomination du GOP pour la circonscription. Cependant, les allégations ont suscité un vif débat au sein du parti. Le président du GOP du Missouri a qualifié les accusations de « sérieuses et profondément inquiétantes », et a encouragé Ross à se retirer immédiatement de la course. Ni Ross ni ses représentants juridiques n'ont répondu aux demandes de commentaires, et Secker, le rival politique visé par le projet supposé, n'a également pas fait de déclaration publique. Selon un affidavit de probable cause, l'ancien directeur de campagne de Ross a remis le gant aux policiers locaux en juin, qui contenait les drogues. Le département de police de Joplin a ensuite impliqué le FBI, et le directeur de campagne a informé les autorités fédérales que Ross avait prévu d'installer les drogues dans la voiture ou le sac à main de Secker pendant son voyage en Caroline du Sud. L'affidavit inclut des messages texte entre Ross et le directeur de campagne, dans lesquels Ross aurait discuté du plan. Dans des messages envoyés lorsqu'il était à Myrtle Beach, Ross a fait référence à « la substance de la question », ce que les autorités croient être une référence codée au projet de mise en place de drogues. Dans un message, Ross aurait déclaré souhaiter que le plan se déroule avant une réunion prévue le jeudi, lors de laquelle Secker devait se rencontrer avec des femmes républicaines dans un restaurant local. Il a exprimé sa préoccupation selon laquelle, si le plan échouait, cela « mettrait un extrême complexe » sur le visage de son rival. Pendant une conversation enregistrée secrètement avec le directeur de campagne, Ross aurait suggéré de faire un signalement anonyme aux autorités, affirmant que Secker avait des drogues dans sa voiture. Il aurait également dit au directeur de campagne : « Si tu peux le faire, fais-le. » Le cas est désormais sous enquête fédérale, et le dénouement pourrait avoir un impact significatif sur l'élection à venir.