Laurent Cabrol, viticulteur originaire de Plaissan, consacre sa vie aux vignes. Issu d’une famille de vignerons, il baigne dans le milieu viticole depuis son plus jeune âge. Depuis plus de vingt ans, il s’intéresse aux cépages résistants aux maladies, une passion qui lui vient de ses grands-parents, qui cultivaient déjà ce type de variétés après la crise du phylloxéra à la fin du XIXe siècle. Cependant, les variétés qu’ils utilisaient, comme le Seyve-Villard, étaient très différentes de celles disponibles aujourd’hui. Cette curiosité a poussé Cabrol à se rendre en Allemagne et en Italie, où il a rencontré des producteurs et des spécialistes de ces cépages particuliers. Ces échanges l’ont inspiré à lancer une activité de rempotage de plants à Plaissan, mais il souhaitait aller plus loin en créant une pépinière entièrement dédiée à la vigne. Cabrol travaillait depuis environ vingt ans dans le domaine des pépinières, principalement en vendant des plants potagers. Il disposait déjà de l’infrastructure nécessaire, avec des serres et du matériel adapté, mais il était attiré par la viticulture. Il voulait proposer quelque chose de nouveau : des cépages d’Europe de l’Est, notamment de Hongrie et de Roumanie, ainsi que d’Allemagne et de Suisse. Ces variétés sont naturellement plus résistantes aux maladies, ce qui réduit considérablement le besoin de traitements phytosanitaires par rapport aux cépages traditionnels. Une option séduisante pour les jardiniers amateurs souhaitant cultiver des raisins plus simplement. Pour concrétiser ce projet, Cabrol s’est associé à son fils, Gabriel, titulaire d’un master en marketing internet. Ensemble, ils ont lancé le site Viticabrol en 2019, juste avant la crise sanitaire. Le public a rapidement réagi. Beaucoup de particuliers cherchaient à cultiver des raisins chez eux sans avoir recours à de multiples traitements, et Viticabrol est arrivé à point nommé. En 2020, pendant les confinements, les commandes ont explosé. « En 2019, sur internet, il n’y avait pratiquement personne qui proposait ces variétés. On est arrivés juste avant la pandémie, et ça a explosé en 2020. On a vraiment bien vendu », raconte Cabrol. La visibilité du site a également progressé grâce à des influenceurs spécialisés dans le jardinage, qui se sont rendus à la pépinière et ont relayé l’information sur les plants proposés. Le bouche-à-oreille et l’intérêt des clients ont permis à l’entreprise de s’étendre au-delà de sa région. Aujourd’hui, Viticabrol expédie ses plants dans toute la France, mais aussi en Belgique, en Suisse, et même dans des pays comme Madagascar, le Costa Rica, la Corée du Sud ou encore des régions d’Afrique. L’entreprise se développe également en Espagne et prépare une traduction portugaise de son site. « Comme je le dis souvent, on vend surtout du nord de la Belgique au sud de l’Espagne », résume Cabrol.