Pirelli, le fabricant italien de pneus, a annoncé les composés spécifiques qui seront utilisés lors de la prochaine étape américaine du championnat du monde de Formule 1. Cette étape comprend trois Grands Prix consécutifs aux États-Unis, au Mexique et au Brésil. Pour le Grand Prix des États-Unis, qui se déroulera à Austin du 23 au 25 octobre, Pirelli a choisi les composés C2 (dur), C3 (moyen) et C4 (tendre). Une semaine plus tard, du 30 octobre au 1er novembre, le Grand Prix du Mexique utilisera les composés C3, C4 et C5. La même sélection sera employée pour le Grand Prix de São Paulo, prévu du 6 au 8 novembre sur le circuit d’Interlagos. Pirelli a décidé d’utiliser des pneus plus tendres à São Paulo, dans l’espoir d’élargir les options stratégiques disponibles pour les équipes. En 2025, l’entreprise avait tenté d’accentuer les différences entre les composés disponibles à Austin et au Mexique, afin d’inciter les équipes à envisager des stratégies de course variées. Au Texas, le C1 avait été utilisé comme pneu dur, tandis que le C2 avait joué ce rôle au Mexique. Les composés moyen et tendre étaient restés identiques à ceux employés cette année. L’objectif était de rendre les stratégies à un seul arrêt plus attractives en utilisant le composé le plus durable. Cependant, cette approche n’a pas eu l’effet escompté. Les équipes ont largement privilégié les deux pneus les plus tendres et n’ont pas opté pour une stratégie à un seul arrêt avec des pneus durs. Pour 2026, Pirelli revient donc à une sélection plus conventionnelle à Austin et utilise les trois composés les plus tendres au Mexique. La modification la plus notable concerne toutefois le Grand Prix de São Paulo. À Interlagos, la sélection de pneus sera plus tendre qu’en 2025. Lors de l’édition précédente, les équipes avaient déjà très peu utilisé le pneu dur, préférant généralement des stratégies à deux arrêts basées sur les pneus moyen et tendre. En proposant cette année les composés C3, C4 et C5, Pirelli espère offrir aux équipes davantage de flexibilité. Cette sélection pourrait notamment encourager des stratégies utilisant les trois types de pneus pendant la course, plutôt que de se concentrer uniquement sur les deux composés les plus performants. Les différences de dégradation et de performance des pneus pourraient jouer un rôle important dans les décisions prises pendant les Grands Prix, surtout si les conditions de piste évoluent durant le week-end. Avec trois circuits aux caractéristiques très distinctes, cette étape américaine constituera un nouveau test pour la gestion des pneus et les stratégies d’équipe. Le Grand Prix de São Paulo, en particulier, pourrait offrir une plus grande variété de stratégies grâce à une sélection de pneus plus agressive qu’en 2025.