Le diabète LADA est une forme méconnue du diabète

Le diabète auto-immun latent de l'adulte, ou LADA, est une variante peu connue du diabète. Parfois appelé diabète de type 1,5, il est souvent confondu avec le diabète de type 2 en raison de son apparition lente à l'âge adulte, mais il s'agit en réalité d'une maladie auto-immune semblable au diabète de type 1.

Le LADA partage des symptômes avec les autres types de diabète

Le LADA se manifeste par des symptômes tels que des mictions fréquentes, une soif intense et une perte de poids rapide, comparables à ceux du diabète de type 1 comme du diabète de type 2. Ces symptômes peuvent apparaître en quelques jours ou quelques semaines, mais le processus auto-immun à l'origine de ces manifestations est souvent à l'œuvre depuis un certain temps.

Le LADA repose sur le même mécanisme auto-immun que le diabète de type 1

Comme le diabète de type 1, le LADA est une maladie auto-immune au cours de laquelle le système immunitaire attaque les cellules du pancréas chargées de produire l'insuline. Toutefois, le processus est plus lent dans le LADA : les taux d'insuline diminuent et la glycémie augmente progressivement sur plusieurs années.

Le LADA est souvent mal diagnostiqué en raison de symptômes similaires

Le LADA est fréquemment diagnostiqué à tort comme un diabète de type 2, en partie à cause du chevauchement des symptômes et de la croyance répandue selon laquelle le diabète auto-immun ne touche que les enfants et les adolescents. Environ 5 à 10 % des cas sont mal diagnostiqués, ce qui conduit à un traitement inefficace et à des complications potentielles.

Le LADA nécessite un traitement à l'insuline plus tôt que le diabète de type 2

Contrairement au diabète de type 2, qui débute souvent par des changements de mode de vie, les patients atteints de LADA ont besoin d'un traitement à l'insuline beaucoup plus tôt. Un diagnostic tardif peut entraîner de graves complications, comme la acidocétose diabétique, qui peut mettre la vie en danger si elle n'est pas traitée.

Le diagnostic du LADA repose sur des tests d'anticorps spécifiques

Pour diagnostiquer le LADA, les médecins doivent rechercher des anticorps spécifiques, tels que les anticorps anti-GAD, anti-ICA, anti-IAA, anti-IA2 et anti-ZnT8. Les tests de glycémie seuls ne suffisent pas. La présence de ces anticorps appuie fortement le diagnostic de LADA.

Le LADA peut être bien pris en charge grâce à un traitement adapté

Une fois diagnostiqué, le LADA peut être contrôlé par une insulinothérapie, souvent administrée à l'aide d'un stylo ou d'une pompe à insuline, et parfois avec des agonistes du récepteur GLP-1 comme l'Ozempic ou le Wegovy. Avec des soins appropriés, les personnes atteintes de LADA peuvent mener une vie longue et saine, comparable à celle des personnes sans diabète.