WhatsApp a introduit de nouvelles fonctionnalités de contrôle parental destinées aux adolescents, permettant aux parents de gérer certains aspects du compte de leur enfant sans pouvoir lire les messages eux-mêmes. Ces contrôles permettent aux parents d'ajuster les paramètres de confidentialité, de gérer les adhésions aux groupes, de contrôler l'accès aux Channels et aux Statuts (une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de partager des mises à jour courtes), et d'établir des limites concernant l'assistant Meta AI utilisé dans l'application. Ces paramètres sont optionnels et sont configurés directement entre le parent et l'adolescent, à l'aide d'un code PIN choisi par le parent. Les messages restent chiffrés, assurant ainsi que personne en dehors de la conversation — y compris WhatsApp — ne peut accéder au contenu. Cette fonctionnalité a été mentionnée pour la première fois en janvier par WABetaInfo, une source qui a découvert un « compte secondaire » dans une version bêta de WhatsApp qui fonctionnait comme un compte de tuteur. En mars, des rapports suggéraient que WhatsApp testait des comptes pour les pré-ados, où les parents avaient le contrôle sur les contacts et les adhésions aux groupes. La mise à jour la plus récente vise spécifiquement les adolescents, leur offrant ainsi à eux et à leurs parents des outils plus structurés pour gérer les interactions en ligne. Selon WhatsApp, les nouvelles fonctionnalités sont conçues pour aider les parents à soutenir l'utilisation de l'application par leur adolescent sans empiéter, tout en encourageant des conversations ouvertes sur la sécurité en ligne. Les parents peuvent contrôler qui peut voir la photo de profil de l'adolescent, qui peut l'ajouter à un groupe, et qui peut consulter ses Statuts. Ils peuvent également gérer l'accès aux Channels et imposer des restrictions sur l'assistant Meta AI, en choisissant entre un paramètre par défaut de 13+ ou une option plus stricte « contenu limité ». Tous ces paramètres sont protégés par un seul code PIN, que l'adolescent doit utiliser pour modifier toute restriction. Les parents recevront des alertes lorsque leur adolescent rejoint ou quitte un groupe ou lorsque ce dernier devient considérablement plus grand, les aidant ainsi à rester informés des interactions sociales de l'adolescent. Toutefois, ces alertes ne comprennent pas le contenu des conversations, qui reste chiffré de bout en bout. Cela signifie que même avec les contrôles activés, les messages sont désordonnés et ne peuvent être lus que par les appareils impliqués dans la conversation. Aucune tierce partie, y compris WhatsApp elle-même, ne peut accéder aux messages ou aux appels. Les parents peuvent ajuster ou désactiver ces contrôles à tout moment, et WhatsApp indique qu'il prévoit d'introduire davantage de fonctionnalités en fonction des retours des utilisateurs. Des instructions pour configurer ces contrôles sont disponibles dans le Centre d'aide de l'application.