Mercedes-Benz a reconnu que ses véhicules avaient perdu trop de boutons physiques et prévoit désormais de les ramener dans les modèles futurs. Ola Källenius, le PDG de Mercedes-Benz, a admis que la décision de la compagnie de remplacer les boutons physiques par de grands écrans tactiles était une erreur. Le fabricant s'engage maintenant à réintroduire des boutons pour les contrôles essentiels qui peuvent être accessibles sans détourner le regard de la route. Des fonctions comme l'ajustement de la climatisation, l'augmentation du volume ou le passage des essuie-glaces en mode intermittent — autrefois contrôlées par des interrupteurs physiques — nécessitent désormais de naviguer dans des sous-menus cachés sur un écran. Dans une interview avec le magazine britannique Autocar, publiée le 31 juillet 2026, Källenius a déclaré que la poussée de l'entreprise vers des fonctionnalités entièrement numériques avait été trop extrême. Ce changement a déjà commencé, car le nouveau modèle CLA a remplacé le curseur capacitif sur le volant par un vrai bouton physique pour le volume. Le GLC With EQ Technology et le CLA Shooting Brake présentent également maintenant des volants réinventés avec des contrôles tangibles au lieu d'écrans tactiles. Källenius a assuré que d'autres "contrôles sensés" suivraient, tout en maintenant le Hyperscreen MBUX, un écran tri-écran mesurant 142 cm qui s'étend sur toute la console. Les grands écrans restent, mais les contrôles essentiels retrouvent une présence physique. D'autres constructeurs automobiles ont également répondu aux préoccupations des consommateurs et à la pression réglementaire en réintroduisant des contrôles physiques. Volkswagen a ajouté des boutons physiques sur le volant de la Golf Mk8.5 après la critique de ses contrôles tactiles. Hyundai a réintroduit des boutons et des manettes sur le Tucson réinventé, tandis que Ferrari a annoncé le retour des contrôles physiques sur ses modèles futurs après des plaintes des clients. Porsche adopte une approche hybride, conservant les contrôles tactiles tout en réintroduisant certains boutons physiques. La pression réglementaire a joué un rôle important dans ce changement. Depuis janvier 2026, Euro NCAP pénalise les véhicules qui n'ont pas de contrôles physiques pour des fonctions essentielles telles que les feux de direction, les feux de détresse, les essuie-glaces, la sonnerie et l'appel d'urgence. Sans ces contrôles, un véhicule ne peut pas obtenir la note de sécurité maximale de cinq étoiles. Euro NCAP rapporte que près de 90 % des acheteurs européens consultent cette note avant d'acheter. En Chine, le ministère de l'Industrie (MIIT) prépare un cadre similaire, applicable à tous les nouveaux véhicules produits après juillet 2027. Les nouvelles évaluations de l'interface homme-machine examineront le layout, la clarté et l'ergonomie des contrôles essentiels, y compris la présence de boutons physiques pour les fonctions couramment utilisées. Les retours des consommateurs ont montré que les boutons physiques peuvent réduire la distraction du conducteur, conduisant à des conditions de conduite plus sûres. Le Tesla Model S, lancé en 2012, a popularisé l'idée d'une cabine automobile contrôlée par un grand écran central. Depuis lors, de nombreux fabricants ont suivi cette voie, parfois cachant des fonctions essentielles dans des menus numériques. Mercedes-Benz redécouvre maintenant une règle très simple : certains contrôles doivent rester immédiatement accessibles sans détourner le regard de la route.