La saison touristique 2026 à Grand Besançon a été fortement marquée par les vagues de chaleur, qui ont orienté les comportements des visiteurs vers des activités plus fraîches, comme les spots de baignade, les espaces naturels ou les animations en soirée. Selon l’Office de tourisme et des congrès, la fréquentation globale est restée attractive malgré une tendance contrastée. Ludovic Fagaut, représentant de l’office, a souligné que les canicules ont touché certains sites et le cœur de la région. Pourtant, la destination a fait preuve de résilience, avec plus de 20 000 personnes conseillées par les équipes touristiques. Par exemple, l’équipe mobile à vélo a conseillé 2 190 personnes, soit une hausse de 38 %, malgré une baisse de fréquentation liée aux fortes températures. Les visiteurs étrangers ont représenté 39,45 % de la clientèle, contre 27 % en 2024, avec une prédominance des Allemands, suivis des Néerlandais et des Belges. La majorité des visiteurs français provenaient de régions voisines comme la Bourgogne-Franche-Comté, l’Auvergne-Rhône-Alpes et l’Île-de-France. Les campings ont connu un essor marqué cet été, avec le camping de Besançon-Chalezeule enregistrant 27 122 nuitées, soit une progression de 78 % par rapport à 2025. Géré par Onlycamp, ce site a principalement accueilli des visiteurs internationaux, notamment des Allemands, des Néerlandais et des Suisses. Une piscine gratuite à proximité, accessible aux résidents du camping, a constitué un atout supplémentaire pendant les vagues de chaleur. La base nautique d’Osselle a également enregistré une hausse de 12,6 % de ses nuitées, atteignant 3 464, tandis que l’aire de camping-cars de Canot, à Besançon, a connu une fréquentation accrue en dehors des périodes de canicule. Les piscines municipales ont également vu leur fréquentation augmenter, les baigneurs cherchant à échapper à la chaleur. Leur affluence globale pour 2022 avait déjà dépassé le total de la saison estivale dix jours avant la fin de l’été. La piscine Mallarmé, ouverte plus tôt que d’habitude dès le mois de juin, a enregistré 2 643 entrées supplémentaires. Parallèlement, la Citadelle, principal site touristique de la région, a accueilli 69 618 visiteurs en juillet et août, soit une légère baisse de 8 % par rapport à 2025. Les visites nocturnes ont chuté plus fortement, avec un recul de 31 %. Deux séances de cinéma annulées en raison d’orages ont affecté la fréquentation des événements, mais la part des visiteurs étrangers est passée de 17 % à 21 %, soit une hausse de 9 %. L’Office de tourisme a enregistré 17 989 visiteurs en juillet et août, en baisse de 11 % par rapport à 2025. Les fortes chaleurs ont modifié les horaires de visite, avec des pics en dehors des heures les plus chaudes. Patrice Hennequin a indiqué que les horaires adaptés ont permis de maintenir un flux régulier de 200 à 300 visiteurs par jour pendant les canicules, contre 400 à 500 habituellement. Les visites guidées ont fait preuve d’une meilleure résilience, avec 814 participants recensés, contre 762 en 2025. Les animations en soirée, comme le parcours théâtralisé Besançon au XVIe siècle et l’expérience des bateaux-dragons, ont connu un vif succès. Cependant, tous les sites n’ont pas bénéficié de la même dynamique, certains enregistrant des baisses de fréquentation en raison de contraintes environnementales ou sécuritaires.