Une start-up lève des fonds pour réduire le méthane des rizières

Une start-up française, CarbonFarm, a levé 7 millions d'euros lors d'un tour de financement de série A afin de développer ses programmes de décarbonation de la culture du riz. Fondée en 2022 par les cofondateurs Vassily Carantino (PDG) et James Hastwell (directeur technique), l'entreprise combine surveillance par satellite, modélisation des émissions et financement climatique pour mesurer et financer la réduction des émissions de méthane dans les rizières.

La culture du riz et les émissions de méthane

La culture du riz est une source importante de méthane, un gaz à effet de serre dont le pouvoir de réchauffement est environ 80 fois supérieur à celui du CO₂ sur une période de vingt ans. Les émissions de méthane des rizières dépendent de la gestion de l'eau : une inondation continue favorise les micro-organismes producteurs de méthane.

Les méthodes d'économie d'eau réduisent les émissions

La mise en place de périodes d'assèchement contrôlées peut réduire ces émissions. Une méthode connue sous le nom d'alternance d'humidification et d'assèchement (AWD, pour Alternate Wetting and Drying) s'est révélée capable de réduire le méthane de 30 à 70 % tout en maintenant les rendements, selon l'Institut international de recherche sur le riz (IRRI). Une synthèse scientifique publiée en 2026 a constaté une réduction moyenne des émissions de méthane de 50 %, avec une légère baisse de rendement de 3 %, pour différentes technologies d'économie d'eau.

Le système de surveillance de CarbonFarm

Le système de CarbonFarm intègre l'analyse par intelligence artificielle d'images satellites, la collecte de données de terrain et la modélisation des gaz à effet de serre afin de suivre les pratiques à l'échelle de la parcelle et de quantifier leurs conséquences climatiques. Cette approche s'inscrit dans le cadre MRV (mesure, notification et vérification).

Collaborations et marchés cibles

L'entreprise collabore avec Regrow Ag, en associant la télédétection de CarbonFarm au modèle biogéochimique DNDC afin de documenter des parcelles dispersées et de réduire la dépendance aux déclarations manuelles. CarbonFarm cible les entreprises agroalimentaires qui cherchent à réduire les émissions de leurs chaînes d'approvisionnement, ainsi que les acheteurs de crédits carbone.

Opérations mondiales et partenariats

La start-up opère dans 19 pays d'Asie, d'Afrique, d'Europe et des Amériques et cite des relations avec des entreprises telles que Mars Food, Diageo, Ebro, Tilda, BASF Agricultural Solutions, Livelihoods Funds et Google, ainsi qu'avec des organisations de développement. La levée de série A, menée par Colam Impact, comprend la participation de Proparco, Suma Capital, elea, Working Capital Fund, Albo et Bpifrance.

Utilisation des fonds et perspectives

Ce tour fait suite à un financement d'amorçage de 2,5 millions d'euros annoncé en octobre 2023. Les fonds serviront à renforcer la technologie, à approfondir la présence en Asie, en Afrique et en Europe, et à accélérer l'expansion en Amérique latine.