Le groupe Renault poursuit sa stratégie sur deux fronts : l’un axé sur les véhicules 100 % électriques, l’autre sur les modèles hybrides. François Provost, à la tête du groupe, a déclaré à France Inter que la production de Renault en France augmentera de 25 % cette année, portée par le succès de ses modèles électriques. Alors que l’industrie automobile européenne est souvent perçue comme en déclin en raison de la montée en puissance des véhicules électriques et de la concurrence des constructeurs chinois, Provost adopte un point de vue différent. Il affirme que, une fois les clients passés aux véhicules électriques, ils reviennent rarement aux voitures à essence traditionnelles, soulignant que le virage vers l’électrification est déjà pris et que les acheteurs de voitures électriques figurent parmi les plus satisfaits. « Cette tendance peut temporairement s’inverser, mais je pense qu’elle est bien engagée », a-t-il ajouté. Face à la fluctuation des prix des carburants, la production d’énergie locale devient un moyen important de se prémunir contre l’inflation. « Les prix des carburants sont incontrôlables, et la solution ultime reste la voiture électrique, car l’électricité est abondante en France et son prix est fixe », a expliqué Provost. Il a souligné que, même si des crises du carburant peuvent encore survenir, les véhicules électriques permettent une certitude budgétaire à long terme. Lorsqu’on considère le coût total de possession — qui inclut l’entretien et les dépenses de carburant sur la durée —, rouler en électrique ou dans les derniers modèles hybrides revient moins cher que de maintenir un véhicule ancien sur dix ans. « 90 % des véhicules électriques que nous vendons le sont en leasing », a-t-il noté, ajoutant que la location permet aux ménages modestes de renouveler le parc automobile français, vieillissant, sans mettre à mal leur budget. Renault a promis un investissement supplémentaire de 10 milliards d’euros en France au cours des cinq prochaines années. Cela s’ajoute aux 13 milliards d’euros déjà investis ces cinq dernières années pour transformer les infrastructures industrielles du pays en faveur des véhicules électriques. « La réalité, c’est qu’aujourd’hui, nous produisons plus de véhicules dans les usines françaises qu’avant », a déclaré Provost, affirmant que le déclin de la production française, constaté depuis de nombreuses années, est désormais terminé. Il a ajouté qu’en 2025, Renault a produit 500 000 voitures en France, et que la production augmentera de 25 % en 2026 grâce à la montée en puissance des véhicules électriques. Il a cependant souligné que cette croissance dépend du climat social et politique en France. Provost a également évoqué l’augmentation des coûts réglementaires en Europe, qui ont alourdi de 3 000 euros le prix de fabrication de chaque véhicule ces dernières années. Il a prévenu qu’un surcoût réglementaire supplémentaire de 3 000 euros pourrait s’ajouter d’ici 2030. Il a fait valoir que les voitures européennes sont déjà parmi les plus sûres au monde et s’est interrogé sur l’opportunité de contraindre les gens à conserver des véhicules anciens au nom de la sécurité ou de la réduction des émissions. Il a plaidé pour un « gel des réglementations » jusqu’à la fin de la décennie afin de réduire les prix des voitures de 15 % et rendre les véhicules électriques plus accessibles. Sur la question de la concurrence des constructeurs asiatiques, en particulier de la Chine, Provost a plaidé pour l’application de normes similaires à celles autrefois imposées aux Européens — exigeant des entreprises chinoises qu’elles produisent localement en utilisant les usines et les fournisseurs européens. Il a insisté sur la nécessité d’un accord rapide entre la Chine et l’Europe, remettant en cause l’idée reçue selon laquelle les constructeurs européens seraient condamnés par le virage vers l’électrique. Au contraire, la croissance de Renault suggère que l’électrification pourrait bien être la clé pour sauver l’industrie automobile européenne.