L’historienne Aïcha Limbada a souligné que les violences sexuelles commises par des cousins – des membres de la famille responsables d’un cas sur cinq dans les relations intrafamiliales proches – n’étaient traditionnellement pas considérées comme incestueuses. Cette distinction a des implications juridiques et sociales majeures, car les relations incestueuses sont généralement définies comme celles entre personnes étroitement liées par le sang ou le mariage, comme les parents et leurs enfants ou les frères et sœurs. Pourtant, la définition légale n’a pas toujours inclus les cousins, laissant une faille dans la manière dont ces cas sont traités et poursuivis. Les travaux de Limbada révèlent une omission importante dans la catégorisation des violences sexuelles au sein des familles. En ne qualifiant pas les abus commis par des cousins d’incestueux, les systèmes juridiques pourraient ne pas offrir aux victimes le même niveau de protection ou de recours légal que dans les cas impliquant des liens familiaux plus étroits. Cela a suscité des débats sur la nécessité de définir des cadres légaux plus inclusifs et de renforcer les dispositifs juridiques pour traiter toutes les formes d’abus sexuels familiaux. Une loi complète contre les violences sexuelles est actuellement en examen à l’Assemblée nationale. Ce projet de loi vise à aborder différentes formes de violences sexuelles, y compris celles qui surviennent dans un cadre familial. Si elle est adoptée, cette loi pourrait permettre une classification plus précise de ces crimes et garantir que toutes les victimes bénéficient du soutien juridique qu’elles méritent, quelle que soit la nature de leur lien familial. Ce projet de loi reflète également une évolution sociétale plus large vers la reconnaissance et la prise en charge des complexités de l’abus familial. À mesure que la prise de conscience de ces enjeux grandit, les institutions juridiques et sociales sont appelées à adapter leurs définitions et leurs réponses pour mieux accompagner les victimes et prévenir de futurs cas d’abus. Ce paysage juridique en mutation souligne l’importance de la recherche et du plaidoyer continu dans le domaine des violences sexuelles.