Les ventes de véhicules électriques (VE) en Australie ont dépassé celles des véhicules à essence pour la première fois en août, marquant un changement significatif sur le marché automobile. Plus de 27 000 VE ont été vendus en un seul mois, représentant 24,9 % des ventes de nouveaux véhicules. Ce chiffre a dépassé celui des véhicules à essence, qui ont atteint près de 26 000 ventes, et celui des véhicules diesel, qui se sont élevés à 23 600 unités. En incluant les véhicules hybrides rechargeables, qui peuvent fonctionner à la fois à l'électricité et au combustible, la part des véhicules à propulsion électrique dans les ventes a atteint 36 %. Cette croissance a été entraînée par plusieurs facteurs, notamment l'augmentation des prix mondiaux du pétrole dus aux tensions géopolitiques, tels que la guerre en Iran, qui a rendu les véhicules à essence plus coûteux à utiliser. De plus, une nouvelle norme fédérale sur les émissions, introduite en 2023, a poussé les constructeurs automobiles à proposer davantage de véhicules à faibles et zéro émissions à différents niveaux de prix. Ces politiques ont permis d'augmenter la disponibilité des VE et de les rendre plus accessibles à un plus large éventail de consommateurs. L'Australie avait précédemment été en retard par rapport à la plupart des autres pays de l'OCDE dans l'adoption des véhicules électriques, et la question avait été un point de débat politique. L'ancien Premier ministre Scott Morrison s'était autrefois opposé aux normes d'émissions, allant même jusqu'à affirmer qu'elles allaient « mettre fin au week-end ». Cependant, les véhicules électriques représentent désormais près de 10 % des ventes de nouveaux véhicules, une augmentation spectaculaire par rapport à moins de 2 % il y a seulement quatre ans. Le ministre du Climat et de l'Énergie, Chris Bowen, a déclaré que ce jalon était un « moment historique », notant que les Australiens choisissent de plus en plus les véhicules électriques en raison de leur efficacité économique, de leurs avantages environnementaux et de leur réduction de la dépendance aux prix volatils des combustibles mondiaux. En août, Toyota était la marque la plus vendue, suivie par des fabricants chinois tels que BYD et Tesla. Cinq des dix marques les plus vendues appartenaient à la Chine, notamment BYD, GWM, MG, Geely et Cheery. Le modèle Tesla Model Y était le modèle le plus populaire, avec plus de 6 400 unités vendues. Le Conseil des véhicules électriques a noté qu'les Australiens subissent un « changement structurel » dans la manière dont ils choisissent leurs véhicules, avec à la fois des facteurs économiques et environnementaux jouant un rôle clé. Avec près de 200 modèles de véhicules électriques désormais disponibles, le directeur général du Conseil, Julie Delvecchio, a souligné l'importance d'assurer l'accessibilité de ces avantages à tous les Australiens, y compris ceux des zones rurales, des résidents en appartements et des locataires. En parallèle, la Chambre fédérale de l'industrie automobile a mis l'accent sur l'importance d'étendre l'infrastructure de recharge, en particulier sur les autoroutes et dans les zones rurales, pour soutenir le nombre croissant de propriétaires de véhicules électriques.