L’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), qui regroupe huit pays, travaille à la création d’une chaîne de valeur régionale pour la production de phosphates et d’engrais. Cette initiative, détaillée dans le Livre blanc Phosphates-Engrais, s’inscrit dans le cadre du plan stratégique IMPACT 2030. L’objectif est de dépasser la dépendance exclusive aux pays producteurs actuels en intégrant la transformation, la formulation et la distribution des engrais dans tous les États membres. Lénaboua Coulibaly, chef de la Division des mines et des hydrocarbures, a expliqué que le projet vise à inclure l’ensemble des huit pays, y compris ceux qui ne produisent pas actuellement de quantités significatives de phosphates, dans l’industrie des engrais. Selon les données de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO), les pays de l’UEMOA ont importé en moyenne pour 543,5 milliards de francs CFA (environ 929,4 millions de dollars américains) d’engrais chaque année entre 2020 et 2024. La région disposerait de 100 millions de tonnes de réserves certifiées de phosphate, ainsi que de 5 milliards de tonnes de ressources potentielles non certifiées. Le programme vise à identifier et caractériser au moins 250 millions de tonnes de ces ressources d’ici à 2030. Quatre pôles industriels clés ont été identifiés pour soutenir le développement de cette chaîne de valeur : Bargny-Ndayane au Sénégal, San Pedro en Côte d’Ivoire, Lomé-Adétikopé au Togo et Kotchari au Burkina Faso. Ces pôles seront accompagnés d’unités de mélange produisant des engrais adaptés aux sols et aux cultures diversifiés de la région. Les pays dépourvus de ressources en phosphate pourront participer en accueillant ces unités de mélange, en utilisant les données de cartographie des sols et en devenant éventuellement actionnaires d’industries de production. Coulibaly a souligné que les pays non producteurs pourraient bénéficier d’engrais fabriqués localement à moindre coût et éviter les risques liés à l’importation depuis l’étranger. Des événements internationaux ont rendu cette initiative plus urgente. La Banque mondiale a prédit une hausse de 31 % des prix mondiaux des engrais en 2026, en partie due à des perturbations au Moyen-Orient. Un rapport de 2025 de la Banque mondiale suggérait que les réserves minières et d’hydrocarbures de l’Afrique de l’Ouest pourraient contribuer à soutenir la production locale et réduire la dépendance aux importations coûteuses. Le Togo, pays traditionnellement producteur de phosphate, dispose de 30 millions de tonnes de phosphate certifié et d’environ 2 milliards de tonnes de ressources potentielles en carbonate de phosphate. Cependant, son industrie s’est surtout concentrée sur l’exportation de phosphate brut. L’inclusion du Togo dans les pôles de production d’engrais devrait permettre de passer d’une création de valeur basée sur les exportations brutes à une transformation locale. Le programme régional pour 2026-2030 est estimé à 1 452,5 milliards de francs CFA, dont 1 190,9 milliards devraient provenir du secteur privé et 239,5 milliards des États membres. La Commission prévoit de former un comité communautaire pour aider les gouvernements nationaux à élaborer leurs propres plans et à sécuriser des financements. Reste à voir comment les pays non producteurs pourront investir efficacement et s’intégrer pleinement à la chaîne de valeur, de l’extraction à l’utilisation agricole.