Un nouveau roman intitulé Demba, signé Daniel Picouly, explore l’héritage du colonialisme à travers l’histoire de Demba, l’une des dernières survivantes des Amazones, ces guerrières qui combattirent les troupes coloniales françaises en 1894. L’intrigue se déroule à Marseille en 1906, où Demba affronte le quotidien brutal de l’esclavage, l’exhibition forcée dans des zoos humains et les souvenirs hantants de son passé. Elle attend avec angoisse le retour de son roi exilé, Behanzin, depuis la Martinique, tout en luttant avec l’idée de sa propre rédemption et l’inévitable confrontation avec son histoire traumatisante. Le récit s’inscrit dans le contexte de la première Exposition coloniale de Marseille, un événement réel qui mettait en vitrine les peuples colonisés, renforçant les hiérarchies raciales et les déshumanisant. Avec Demba, Picouly aborde des thèmes comme l’identité, la résistance et le poids psychologique de la domination coloniale. Le roman tisse ensemble le personnel et l’historique, interrogeant la violence du colonialisme et la résilience de ceux qui l’ont subie. Il met en lumière des figures méconnues de l’Histoire, à l’image des Amazones, ces guerrières ouest-africaines qui résistèrent à l’expansion française à la fin du XIXe siècle. En plaçant Demba au cœur de son récit, Picouly propose une contre-narration puissante aux récits dominants de l’Europe sur le colonialisme. Publié aux éditions Albin Michel, Demba est annoncé pour le 7 octobre 2026. Ce roman s’inscrit dans la continuité des explorations postcoloniales de Picouly, un sujet qu’il a déjà abordé dans des œuvres comme Le Champ de personne et L’Enfant léopard. Ces précédents livres avaient également été salués pour leur profonde réflexion sur les complexités de l’identité et de l’Histoire dans un contexte postcolonial. Parallèlement à son activité d’écrivain, Picouly a collaboré avec France Télévisions, mêlant son talent de conteur à des plateformes médiatiques plus larges. À travers Demba, Picouly cherche à donner la parole aux voix souvent ignorées des peuples colonisés et à souligner l’impact durable du colonialisme. Le roman ne se contente pas de raconter une lutte historique, il invite aussi le lecteur à réfléchir aux conséquences toujours actuelles de ces événements. À l’approche de sa sortie, l’attente est grande pour une histoire qui promet d’éclairer et d’enrichir la compréhension des héritages coloniaux, tant sur le plan individuel que collectif.