L'engrain, un blé ancien, gagne en intérêt en agriculture biologique pour sa résilience et son potentiel dans les pâtes, face au changement climatique et à la dépendance aux pesticides.
Le renouveau de l'épeautre en agriculture biologique
L'épeautre, un blé ancien proche du blé dur, suscite un intérêt croissant dans l'agriculture biologique en raison de sa capacité à résister aux ravageurs et aux conditions climatiques difficiles, ainsi que de sa diversité génétique. Cela a conduit à des recherches sur son potentiel pour la production de pâtes plus digestes.La place dominante du blé dans l'agriculture française
Le blé est une culture clé en France, avec l'orge, le maïs, le colza et le tournesol, qui couvrent ensemble 83 % des surfaces cultivées principales. À l'inverse, les cultures mineures, longtemps négligées, occupent moins de 20 000 hectares et produisent moins de 40 000 tonnes par an.Un intérêt renouvelé pour les cultures mineures
Les cultures mineures connaissent un regain d'intérêt en raison du changement climatique et de la nécessité de réduire l'usage des pesticides. Elles peuvent être intégrées dans les rotations culturales afin de perturber les cycles des ravageurs et de réduire les besoins en engrais. Leur diversité génétique les rend également plus résistantes aux stress environnementaux.La recherche sur l'épeautre en Occitanie
Dans le cadre du projet DIVINFOOD, qui promeut des régimes alimentaires diversifiés et durables, des chercheurs d'Occitanie se sont intéressés à l'engrain et à l'épeautre. L'épeautre, en particulier, se révèle prometteur pour la production de pâtes et fait l'objet d'études sur son potentiel en agriculture biologique.Le blé dur et ses usages
Le blé dur, réputé pour sa forte teneur en protéines, sert à fabriquer les pâtes et la semoule. Le blé tendre, à la texture farineuse, est utilisé pour le pain et les biscuits. Seules quelques variétés de blé tendre, toutes très proches sur le plan génétique, dominent l'agriculture moderne.Les anciennes variétés de blé et leurs atouts
Des variétés anciennes de blé, comme l'épeautre, l'engrain et le blé de Khorasan, ont été cultivées pendant des siècles avant que les variétés modernes à haut rendement ne deviennent dominantes. Ces types anciens présentent une forte diversité génétique, ce qui les rend plus résistants au changement climatique et moins dépendants des engrais et des pesticides.Les caractéristiques et les difficultés de l'épeautre
L'épeautre a un grain nu et s'adapte bien aux sols pauvres et aux climats froids. Toutefois, son rendement plus faible, sa sensibilité à la verse et la difficulté de sa transformation mécanique ont conduit à son déclin. Son potentiel en agriculture biologique et dans la production de pâtes artisanales est aujourd'hui exploré.La production artisanale de pâtes d'épeautre
Les pâtes d'épeautre sont généralement fabriquées à partir de farine fraîche, par filage à la filière et séchage à basse température. Contrairement aux pâtes industrielles, réalisées à partir de semoule, les pâtes d'épeautre sont produites directement à partir de farine, en raison de la dureté du grain et de l'apport plus faible en azote dans l'agriculture biologique.Une agriculture et une recherche collaboratives
Le projet DIVINFOOD s'est associé à L'Odyssée d'engrain, une coopérative qui met en relation agriculteurs et consommateurs. L'objectif est de faire revivre les anciennes variétés de céréales en produisant des pâtes locales, artisanales et biologiques, en mettant l'accent sur la collaboration entre agriculteurs et chercheurs.Une approche participative de l'innovation
Ce modèle collaboratif repose sur des échanges réguliers entre agriculteurs et chercheurs pour évaluer les variétés d'épeautre. La recherche couvre plusieurs domaines, notamment l'agronomie, la santé, la nutrition, la technologie et les qualités sensorielles, traduisant une approche globale de l'innovation variétale en agriculture biologique.
