La vitamine B12 est un nutriment essentiel qui soutient le bon fonctionnement de l’organisme, notamment du système nerveux et des cellules sanguines. Elle revêt une importance particulière pour les personnes qui consomment peu ou pas de produits d’origine animale, ces derniers constituant les principales sources naturelles de cette vitamine. Selon la Société allemande de nutrition (DGE) et l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), les adultes devraient viser une consommation d’environ 4 microgrammes (µg) de vitamine B12 par jour. Ce besoin augmente légèrement pendant la grossesse (4,5 µg) et l’allaitement (5,5 µg), en raison des changements des besoins de l’organisme à ces périodes. La vitamine B12 se trouve principalement dans les aliments d’origine animale, ce qui en fait une préoccupation majeure pour les végétariens et les végans. Les abats, comme le foie ou les rognons, sont particulièrement riches en B12. Par exemple, 100 grammes de foie de bœuf contiennent 46,9 µg de vitamine B12, et la même quantité de rognons de veau en apporte également une quantité substantielle. Ces aliments ne sont pas couramment consommés en grandes quantités par la plupart des gens, mais ils représentent une source importante pour ceux qui en mangent. Pour les végétariens, les œufs, le fromage et les produits laitiers peuvent fournir des quantités adéquates de vitamine B12. En revanche, les végans, qui excluent tous les produits d’origine animale, doivent se tourner vers les aliments enrichis et les compléments alimentaires pour couvrir leurs besoins. Les sources végétales comme la spiruline, une algue bleu-vert, sont souvent présentées comme contenant de la B12, mais elles ne constituent pas des sources fiables ou suffisantes pour l’alimentation humaine. Cela signifie que les végans doivent particulièrement veiller à leur apport en vitamine B12 par le biais de produits enrichis, comme les laits végétaux, les céréales de petit-déjeuner ou les compléments en B12. Le maintien de niveaux adéquats de vitamine B12 est crucial pour la santé globale, et pour les personnes suivant un régime à base de plantes, une planification minutieuse et une supplémentation sont souvent nécessaires. Les professionnels de santé recommandent des analyses sanguines régulières pour surveiller les taux de B12 et s’assurer que l’apport alimentaire est suffisant. Cela est particulièrement important pour les personnes enceintes ou allaitantes, ainsi que pour celles qui ont des restrictions alimentaires ou des problèmes médicaux affectant l’absorption des nutriments.