Shawn Layden, ancien dirigeant de Sony Interactive Entertainment America, a conseillé à Asha Sharma, la nouvelle responsable de la division jeux vidéo de Microsoft, de définir une trajectoire claire pour Xbox dans un contexte de mutations continues. Layden a évoqué le « moment Dreamcast » pour Xbox, en référence à la décision prise par Sega en 2001 de quitter le marché des consoles après l'échec commercial de sa Dreamcast. Cette réorientation avait conduit Sega à se concentrer sur la distribution de jeux sur les consoles concurrentes, comme la PS2 de Sony. Xbox traverse une période de profonds bouleversements après avoir peiné à rivaliser avec les consoles de Sony sur deux générations consécutives. Près de 2 000 employés ont été licenciés, plusieurs studios historiques ont été fermés ou menacés de l'être, et de nombreux projets de jeux ont été annulés. L'entreprise se concentre désormais sur un nombre réduit de franchises majeures, comme The Elder Scrolls, Fallout et Minecraft, tandis que le développement de Halo a été confié à Activision, l'éditeur derrière Call of Duty. Le projet Helix, attendu comme la prochaine console Xbox, est en cours de développement. Layden a présenté à Sharma deux options radicales : soit Xbox entre en concurrence directe avec PlayStation en lançant Helix pour défier la future PlayStation 6, soit elle quitte purement et simplement le marché des consoles pour se recentrer sur l'édition de jeux et les logiciels. Il a souligné la nécessité de trancher : soit devenir une plateforme compétitive face à PlayStation, soit assumer pleinement le rôle de plus grand éditeur de jeux au monde. Il a rappelé que Microsoft, avec ses acquisitions d'Activision, Blizzard, Bethesda et d'autres, est déjà le premier éditeur mondial et pourrait embrasser cette voie. Microsoft n'a pas clairement indiqué s'il envisageait de quitter le marché des consoles, malgré les ventes décevantes de la Xbox Series X/S et de la précédente Xbox One. Publiquement, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et Sharma ont réaffirmé leur engagement envers les consoles, cette dernière insistant sur leur importance dans la stratégie gaming de l'entreprise. Toutefois, elle a également reconnu la nécessité de repenser le modèle économique des consoles Xbox et leur rentabilité, notamment en raison de la crise actuelle des mémoires RAM, qui fait grimper les coûts de production. En juin, Sharma a admis que la hausse des coûts de production pour les nouvelles et existantes consoles exigerait des « modèles économiques radicalement différents » pour la prochaine génération. Elle a noté que la flambée des prix des composants et des matériaux, alimentée par des enjeux mondiaux et l'essor de l'intelligence artificielle, rend difficile d'imaginer le grand public dépenser « des milliers de dollars » pour une nouvelle génération de consoles. Shuhei Yoshida, ancien cadre de PlayStation, a souligné que Sony et Nintendo bénéficient également de l'allongement de la durée de vie de leurs consoles actuelles. Avec la PS5 et la future Switch 2 déjà touchées par des hausses de prix liées à la hausse des coûts, de nombreuses questions subsistent quant à l'avenir de Xbox. À quoi ressemblera exactement la console Helix ? Jusqu'où Xbox ira-t-elle dans la production de jeux exclusifs ? Et surtout : Xbox finira-t-elle par quitter le marché des consoles ? Si tel était le cas, cela marquerait un tournant majeur dans l'histoire du jeu vidéo.