Les plateformes d’abonnement ont profondément transformé l’industrie du contenu pour adultes, permettant aux créateurs de monétiser leurs interactions personnelles à travers des images, des vidéos, des diffusions en direct ou encore des contenus explicites. Ces services offrent aux utilisateurs un sentiment d’attention et d’engagement individualisé, rendant souvent l’expérience plus personnelle. Si la monétisation de son image ou de sa sexualité peut être socialement et juridiquement acceptable, des problèmes surgissent lorsque les mécanismes sous-jacents du service — comme l’identité de la personne avec qui l’on interagit ou l’authenticité du contenu — sont flous, voire volontairement ambigus. Des plateformes comme OnlyFans, Fansly, MYM, LoyalFans, Fanvue, JustForFans ou AdmireMe reposent sur un mélange de modèles d’abonnement, de paiements à l’interaction, de messages privés, de pourboires et de contenus personnalisés pour générer des revenus. OnlyFans, en particulier, s’est imposé comme un acteur majeur : sa société mère, Fenix International Limited, a annoncé avoir traité 7,2 milliards de dollars de paiements en 2024, en plus de millions de comptes de créateurs et de fans. Les défis juridiques dans ce secteur découlent de la tension entre l’attente d’intimité ou de reconnaissance et les incitations financières qui apparaissent lorsque ces attentes sont manipulées ou mal représentées. Le droit français prévoit déjà des dispositions pour lutter contre les graves abus au sein de cette économie de « fausse intimité », et une nouvelle loi, la loi n° 2024-420 du 10 mai 2024, a élargi les outils juridiques disponibles pour y faire face. L’accent est mis sur la manière dont les personnes en situation de vulnérabilité, combinée à une asymétrie d’information et à l’organisation professionnelle de la croyance, peuvent mener à des situations d’exploitation. La vente de contenus sexuels entre adultes consentants ne constitue pas automatiquement une prostitution, telle que définie par la plus haute juridiction française, qui exige un contact physique en échange d’un paiement. Cependant, l’implication de mineurs ou la diffusion d’images intimes non consenties expose à des risques juridiques importants, avec des articles spécifiques du Code pénal traitant de ces questions. La professionnalisation de ces activités soulève des enjeux légaux comme la fiscalité, le statut social ou encore l’influence commerciale. Que le créateur exerce en tant qu’indépendant ou en tant qu’entreprise, cela affecte la manière dont ses revenus sont déclarés, les droits sociaux dont il bénéficie et l’interprétation juridique de ses actions. Lorsque les créateurs font la promotion de produits, services ou causes tiers, ils entrent dans le cadre de la loi sur l’influence commerciale, qui impose des obligations de transparence. Une loi de 2023, la loi n° 2023-451 du 9 juin 2023, définit l’influence commerciale et impose des obligations spécifiques de divulgation. Le statut social du créateur est déterminé par les conditions réelles de son travail, ce qui impacte ses cotisations, ses droits et la répartition de ses revenus entre salaire et dividendes. L’utilisation de systèmes automatisés, comme les chatbots, peut également entraîner des risques juridiques et sociaux si ces outils sont employés de manière à suggérer une subordination, pouvant donner lieu à des problèmes comme du travail dissimulé ou des responsabilités légales.