La pollution de l'air à Serian, une petite ville agricole de Sarawak sur l'île de Bornéo, a atteint un niveau dangereux vendredi, dépassant le seuil d'urgence malaisien. L'indice de pollution atmosphérique (API) à Serian a atteint 521, selon le ministère de l'Environnement de Malaisie, tandis que la capitale de Sarawak, Kuching, a enregistré une lecture dangereuse de 311. Ces niveaux élevés de pollution sont liés à la brume saisonnière, un problème récurrent en Asie du Sud-Est causé par des incendies de forêt et de tourbe en Indonésie. La fumée provenant de ces incendies traverse souvent les frontières, affectant la Malaisie, le Brunei et la Singapour. En Malaisie, un API supérieur à 500 peut déclencher une situation d'urgence liée à la brume, ce qui entraînerait l'arrêt des travaux non essentiels et des activités en extérieur. Les écoles en Malaisie sont généralement fermées lorsque l'API dépasse 200, mais aucun déclassement officiel d'urgence n'a encore été annoncé à Serian. Sarawak est l'état le plus touché en Malaisie cette année, plusieurs zones ayant connu une qualité de l'air dangereuse au cours des derniers jours. La brume de cette année a été particulièrement sévère en raison de l'augmentation de l'activité des incendies en Indonésie, en particulier dans la province de Kalimantan sur l'île de Bornéo. Un temps sec prolongé a aggravé la situation, entraînant des niveaux plus élevés de pollution dans différentes parties de Bornéo. Selon les données satellitaires du ministère de la Forêt d'Indonésie, il y a eu 717 points chauds liés aux incendies dans tout le pays depuis le 1er août, avec 103 points chauds actifs détectés au cours des 24 dernières heures seulement. En réponse, les autorités indonésiennes ont déployé des ressources de lutte contre les incendies et tentent d'induire des pluies pour aider à contrôler les feux. En Kalimantan, les mesures de contrôle ont été renforcées, cinq entreprises ayant vu leurs licences commerciales suspendues en raison de leur supposée implication dans des incendies de forêt et de terre. Le ministre de la Forêt Raja Juli Antoni a averti que les sanctions pourraient dépasser les suspensions de licence, les entreprises ne respectant pas les exigences de restauration ou commettant des infractions criminelles pouvant faire l'objet d'une poursuite judiciaire.