La Malaisie a entamé une opération de semis nuageux d'une durée de trois jours afin de lutter contre des niveaux dangereux de brouillard dans le Sarawak, un état de l'île de Bornéo. Ce brouillard, causé par la fumée des incendies de forêt dans la région de Kalimantan en Indonésie, a détérioré la qualité de l'air et entraîné une augmentation des préoccupations sanitaires chez les habitants. En plus d'améliorer la qualité de l'air, cette opération vise également à augmenter les réserves d'eau en anticipation d'un temps plus sec, en se concentrant sur trois barrages hydroélectriques et 13 zones de captage d'eau. Le Comité de gestion des catastrophes du Sarawak supervise cette initiative, qui implique plusieurs agences et du matériel spécialisé. Le semis nuageux est une technique de modification du climat qui consiste à introduire des substances, tel que du sel ou de l'iodure d'argent, dans les nuages afin d'encourager les précipitations. Ce processus fonctionne le mieux lorsqu'il existe déjà des nuages et des conditions atmosphériques favorables. Selon le Comité de gestion des catastrophes, l'objectif est de réduire la concentration des polluants en suspension, ce qui peut aider à améliorer la qualité de l'air. L'opération est menée par un avion C-130, qui déversera une solution saline dans les nuages à des altitudes comprises entre 1 500 et 2 100 mètres au-dessus des zones ciblées. Toutefois, le comité a souligné que le semis nuageux ne peut pas générer de pluie sans formations nuageuses adéquates. La qualité de l'air dans le Sarawak s'est considérablement détériorée, avec sept emplacements enregistrant des lectures de l'indice de pollution atmosphérique (API) supérieures à 300, ce qui est classé comme dangereux. Le village de Serian, situé près de la ville capitale de Kuching, a enregistré la plus mauvaise lecture à 475. Selon les directives nationales, les niveaux d'API supérieurs à 500 pourraient entraîner une déclaration d'urgence locale. Le temps sec prolongé a également mis une pression sur l'approvisionnement en eau, ce qui a poussé les autorités à distribuer plus de 450 000 boîtes d'eau potable à plus de 225 000 résidents depuis janvier. Face à cette crise, des équipes de lutte contre les incendies et de défense civile ont été déployées pour gérer les incendies locaux, tandis que les responsables sanitaires conseillent aux personnes de limiter leurs activités en extérieur et de porter des masques certifiés pour la protection contre le brouillard. Le Comité de gestion des catastrophes surveille continuellement la formation des nuages et les précipitations afin d'évaluer l'efficacité de l'opération et les conditions atmosphériques globales. Alors que la saison sèche progresse, les efforts pour améliorer la qualité de l'air et sécuriser les ressources en eau restent une priorité absolue pour les autorités du Sarawak.