La découverte de la grotte remonte à 28 000 ans

Des restes humains ont été déposés dans des fosses à ours il y a plus de 28 000 ans, dans la grotte de Cussac, située sur la commune du Buisson-de-Cadouin, entre Bergerac et Sarlat. La grotte compte plus de 150 gravures gravettiennes et a été découverte en 2000 par Marc Delluc, cuisinier au ministère de la Défense et spéléologue amateur.

Historique de l'exploration de la grotte

La grotte a d'abord été fouillée en 1950 par un préhistorien, qui a exploré l'entrée sur une dizaine de mètres sans rien trouver. Elle est restée intacte pendant un demi-siècle, jusqu'à ce que Delluc et un autre spéléologue retournent sur le site le 16 septembre 2000.

Structure de la grotte et gravures

Les parois de la grotte portent plus de 150 gravures gravettiennes. Le Grand Panneau, situé à 310 mètres de l'entrée, comporte environ 130 figures. Les spécialistes ont constaté que presque tous les ossements d'ours ont disparu, ne laissant que des traces de griffes sur les parois et plusieurs séries de fosses à ours dans l'argile.

Classement et recherches sur la grotte

La grotte a été classée monument historique le 3 juillet 2002, à peine plus de deux mois après sa découverte. Des études scientifiques se poursuivent depuis 2009, mais l'environnement de la grotte, où le dioxyde de carbone est parfois présent, complique les visites et limite le temps passé sous terre.

Le découvreur et son héritage

Marc Delluc, décédé brutalement le 3 décembre 2017 à l'âge de 60 ans, a été reconnu par le ministère de la Culture comme le découvreur de la grotte ornée de Cussac. Né en 1957, il n'était pas destiné à l'archéologie mais, par sa démarche, il a agi en professionnel en signalant sa découverte et en laissant les spécialistes prendre le relais.