Un monolithe de pierre massif reste dans la carrière

Un monolithe de pierre massif, mesurant 20,76 mètres de long, 4 mètres de large et 4,32 mètres de haut, reste à son emplacement d'origine dans la carrière, à 900 mètres des temples de Baalbek. Le poids du bloc est estimé entre 1 000 et 1 500 tonnes, le chiffre de 1 500 tonnes étant celui retenu pour ce reportage.

Caractéristiques et emplacement du monolithe

Le monolithe, connu sous le nom de « pierre de la femme enceinte » (Hajar el-Hible en arabe), a été taillé dans du calcaire par des ouvriers romains, et personne n'est parvenu à l'extraire. Il se présente comme un grand rectangle posé en biais au-dessus du sol, situé près de l'ancienne carrière, aux coordonnées 34,00° N et 36,20° E.

Accessibilité du site et découvertes récentes

Le site est accessible aux visiteurs, qui peuvent observer la pierre depuis une plateforme aménagée ou en faire le tour à pied. Une petite boutique de souvenirs et des toilettes sont disponibles sur place. Des fouilles récentes ont mis au jour des tombes antiques à proximité des blocs, ce qui suggère que la carrière a servi à d'autres fins que l'extraction de pierre.

Théories historiques sur la fonction du monolithe

Les historiens avancent que la « pierre de la femme enceinte » pourrait avoir été destinée à la base du temple de Jupiter, vieux de 2 000 ans, qui repose sur trois pierres colossales appelées le Trilithon. Toutefois, la fonction exacte de la « pierre de la femme enceinte » reste incertaine, et certains historiens suggèrent qu'elle a été abandonnée en raison de sa taille et de son poids.

Autres monolithes et confusion autour des noms

En 2014, des archéologues de l'Institut archéologique allemand ont découvert un troisième monolithe, connu sous le nom de « pierre oubliée », près de la « pierre de la femme enceinte ». Ce bloc, dont le poids est estimé à environ 1 650 tonnes, était partiellement enfoui et n'avait pas été documenté auparavant. Un autre bloc, désigné sous le nom de « pierre du sud », a été redécouvert dans les années 1990 et son poids est estimé à 1 242 tonnes.

Théories sur le transport et immobilité de la pierre

La carrière, située à faible distance des ruines romaines et des temples de Baalbek, a fait l'objet de diverses théories quant au transport de ces pierres massives. Selon une hypothèse, les Romains auraient pu utiliser des rouleaux et des remblais de terre temporaires pour déplacer les pierres, bien qu'aucune preuve archéologique de telles opérations n'ait été trouvée. Malgré la distance relativement courte de 900 mètres entre la carrière et le complexe des temples, la « pierre de la femme enceinte » est restée à son emplacement d'origine et n'a jamais été déplacée.