Porte-avions de la Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni a envisagé de construire un immense porte-avions en glace et en pâte de bois, selon Diario Uno. Le projet, baptisé Habakkuk, a été proposé en 1942 pour aider à combattre les sous-marins allemands dans l'océan Atlantique.

Objectif du porte-avions

L'idée a été développée par Geoffrey Pyke, un chercheur britannique qui voulait protéger les convois alliés des attaques sous-marines. À l'époque, les sous-marins allemands visaient les navires transportant vivres, carburant et fournitures militaires vers l'Europe, et les avions alliés peinaient à couvrir certaines zones du centre de l'Atlantique.

Conception du porte-avions

La structure envisagée mesurait environ 610 mètres de long et 90 mètres de large, ce qui en aurait fait une extraordinaire base aérienne flottante. Les chercheurs ont mis au point un matériau appelé pykrete, un mélange d'eau gelée et de pâte de bois, destiné à augmenter considérablement la solidité de la glace ordinaire. Le projet prévoyait également un système d'isolation et des dispositifs de réfrigération pour contrôler la fonte.

Prototype construit au Canada

Un prototype du projet a été construit en 1943 près du lac Patricia, en Alberta, au Canada. Le Musée de l'aviation de l'Alberta indique que ce modèle réduit mesurait environ 18 mètres de long et 9 mètres de large, pour un poids d'environ 1 000 tonnes. L'expérience a montré qu'une plateforme en pykrete pouvait flotter, mais une production de masse aurait nécessité d'énormes quantités de pâte de bois et des systèmes de réfrigération complexes.

Projet abandonné

Au fil de la guerre, les progrès du radar, les avions à plus grande autonomie et une meilleure protection assurée par les navires d'escorte ont réduit le besoin d'une base aérienne flottante aussi imposante. Le projet Habakkuk a finalement été abandonné, ne laissant que le prototype sur un lac canadien.