L'Inde et la France ont renforcé leurs coopérations stratégique, militaire et économique au cours des dernières années, malgré les différences historiques et les préoccupations partagées concernant les politiques des États-Unis. Les deux pays ont traditionnellement adopté des stratégies nationales de sécurité indépendantes et ont évité de conclure des alliances formelles. La France, membre de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), a conservé le contrôle de sa politique nucléaire et a étendu sa protection nucléaire à d'autres pays européens. L'Inde, un État doté d'armes nucléaires, a également suivi une politique étrangère indépendante et n'a pas rejoint d'alliances formelles. Les relations entre la France et l'Inde ont pris une étape importante en 1998, lorsque l'Inde a effectué des essais nucléaires et que les États-Unis ont imposé des sanctions, tandis que la France ne l'a pas fait. Depuis lors, les deux pays ont renforcé leurs liens dans les domaines de la technologie, du commerce et de la défense. Ils ont mené des exercices militaires conjoints, notamment des exercices navals depuis 2001, des exercices de l'aviation depuis 2003 et des exercices de l'armée depuis 2011. L'Inde a également participé à des exercices militaires multinationaux dirigés par la France et est devenue un acheteur majeur d'équipements militaires français. Notamment, l'Inde a acheté 36 avions de chasse Rafale en 2016, avec des commandes supplémentaires pour 26 avions Rafale-M pour ses porte-avions en 2025 et 114 autres avions Rafale en 2026. L'Inde a également acquis le design de six sous-marins Scorpène en France, les a construits localement et a récemment commandé trois autres sous-marins à la société française. En 2023, la Direction générale des armements de la France et l'Organisation de la recherche et du développement de la défense de l'Inde ont signé un accord visant à élargir la coopération dans des domaines tels que les avions, les drones, les matériaux avancés, la cybersécurité, l'intelligence artificielle et la technologie sous-marine. Cet accord s'inscrit dans un plan stratégique à long terme connu sous le nom d'Horizon 2047. Après des rencontres entre le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre indien Narendra Modi, des discussions ont commencé sur la possibilité que l'Inde participe au système aérien de combat futur français, qui vise à développer un chasseur de sixième génération. Les deux pays ont eu des relations complexes avec les États-Unis et partagent des préoccupations concernant les politiques américaines. La France a fait face à la menace de tarifs imposés par les États-Unis, tels qu'un impôt de 100 % sur le vin français si elle ne renonçait pas à un impôt sur les services numériques imposé aux entreprises technologiques américaines. L'Inde fait également face à la menace de tarifs américains, tels que la loi Lindsey Graham Sanctioning Russia, qui imposerait des tarifs élevés aux principaux importateurs de pétrole russe, y compris l'Inde. La France a perdu un contrat de sous-marins en raison de l'accord AUKUS, qui offrait une alternative britano-américaine à la nécessité d'Australie de nouveaux sous-marins. L'Inde a également critiqué la dépendance des États-Unis à la Pakistan en tant que médiateur dans les négociations avec l'Iran. Alors que les deux pays tentent de trouver un équilibre dans leurs relations et de se préparer aux politiques futures des États-Unis, les experts suggèrent que la protection nucléaire française devrait soutenir, et non remplacer, le dissuasif américain, et que l'Inde devrait collaborer avec, et non s'isoler des efforts des États-Unis pour contrer la Chine.