Victor Matfield, ancien capitaine de l'équipe de rugby sud-africaine, a exprimé sa surprise que les Springboks aient fréquemment ciblé Joseph-Aukuso Suaalii lors de leur défaite 42-38 contre l'Australie à Perth. Les Springboks, connus pour leur domination en jeu aérien, ont eu des difficultés dans ce domaine lors du match, Suaalii ayant souvent eu le dessus lors des ballons élevés. Dans son podcast Rugby Rivals, Matfield a loué la performance des Wallabies, notant qu'elles ont attaqué de manière agressive dès le début et dominé plusieurs secteurs du jeu. Il a été surpris par le nombre de coups de pieds dirigés vers Suaalii, qui est considéré comme l'un des meilleurs joueurs en duel aérien. Matfield a comparé la situation à l'époque d'Israel Folau, ancien joueur australien de rugby connu pour ses compétences aériennes. À cette époque, les Springboks avaient une stratégie spécifique pour éviter de lui donner des ballons élevés. Matfield a exprimé sa déception que la stratégie actuelle semble ignorer les forces de Suaalii en tant que wing australien. RugbyPass a noté que les Springboks ont construit leurs succès sur la pression en jeu au pied et en duels aériens. Perdre ce secteur était inhabituel, ce que Matfield a reconnu. La capacité de Suaalii à dominer sous les ballons élevés le rendait difficile à contenir. Matfield était perplexe par le choix de cibler Suaalii avec les coups de pieds sud-africains. Il se souvint que le staff d'entraîneurs est généralement minutieux, toutefois de nombreux coups de pieds étaient dirigés vers Suaalii, qu'il classe parmi les meilleurs joueurs en duels aériens. Il a comparé la situation à l'époque où l'Australie avait Folau, expliquant qu'un plan spécifique était nécessaire pour éviter de lui donner des ballons élevés. Selon RugbyPass, la stratégie sud-africaine n'avait pas semblé prendre en compte les forces de Suaalii. Matfield pensait que tous les coups de pieds étaient dirigés vers Suaalii, qu'il considère comme excellent en tant que wing. Il s'est même demandé si le wing n'était pas réellement sa position. John Kirwan, ancien wing des All Blacks, a souligné l'athlétisme de Suaalii et sa capacité à recevoir les ballons élevés. Il a noté que Suaalii vient du rugby à XV et, à sa connaissance, a brièvement pratiqué le football australien.