Le fret aérien résiste à la hausse des prix du carburant

Le secteur mondial du fret aérien a continué de croître malgré une forte hausse des prix du kérosène, selon les données publiées mercredi par l'Association du transport aérien international (IATA). Les volumes de fret ont augmenté de 7,7 % en septembre par rapport au même mois de l'année précédente. Pour les neuf premiers mois de 2025, la hausse atteint 5 % par rapport à la même période de 2024, qui avait déjà établi un record.

La hausse des coûts dépasse les gains de revenus

L'IATA souligne que, si la demande de fret aérien est forte, la hausse des coûts d'exploitation des avions n'est pas compensée par des revenus plus élevés. Le prix du kérosène a plus que doublé en un an, avec une progression de 103,4 % en septembre par rapport à la même période de l'année précédente. Cette hausse dépasse largement celle des rendements du fret, c'est-à-dire du prix par tonne de marchandises transportées, qui a progressé de 25,9 %.

Le rôle particulier du fret aérien dans le commerce mondial

Le fret aérien représente moins de 1 % du poids du commerce international, mais il transporte environ un tiers de sa valeur. Il est indispensable pour acheminer des marchandises à forte valeur ajoutée et sensibles au temps, comme les produits électroniques, les médicaments ou les denrées périssables telles que les fleurs. La croissance du commerce électronique, en particulier en provenance de Chine, a également stimulé la demande de fret aérien, des plateformes comme Temu et Shein dépendant fortement de délais de livraison rapides.

Une croissance future attendue pour le fret aérien

Boeing prévoit que le trafic mondial de fret aérien doublera au cours des vingt prochaines années, avec un taux de croissance annuel moyen de 3,5 % jusqu'en 2045. L'entreprise prévoit que la flotte mondiale d'avions cargo, qui comptait environ 2 400 appareils en 2025, atteindra près de 3 500 appareils d'ici 2045. Boeing s'attend à ce que ce nombre dépasse 4 000, principalement pour remplacer les avions les plus anciens.

Le marché des avions cargo se développe

Selon Fortune Business Insights, le marché mondial des avions cargo était évalué à 4,16 milliards de dollars en 2025 et devrait atteindre 6,88 milliards d'ici 2034. Ce marché profite également de la transformation d'avions de ligne en avions cargo, un processus appelé P2F. Boeing est actuellement leader dans ce domaine, avec environ 70 % de part de marché sur le fret long-courrier.

Airbus défie Boeing avec un nouveau cargo

Airbus concurrence Boeing avec son nouvel avion cargo A350F, qui a effectué son premier vol en septembre. L'appareil peut transporter jusqu'à 111 tonnes de marchandises sur 8 700 kilomètres et dispose d'une large porte de chargement latérale, mesurant environ 4,5 mètres de large. Il est également plus économe en carburant que les modèles précédents et a déjà reçu 115 commandes fermes de la part de 14 compagnies aériennes.