Entre 1901 et 1907, l’Australie-Occidentale a construit la State Barrier Fence, une structure colossale s’étendant sur 3 256 kilomètres, afin de contenir les lapins introduits dans la région. Le problème des lapins avait commencé en 1859, lorsque Thomas Austin avait importé 24 lapins sauvages d’Angleterre pour les chasser. Avec le temps, leur population s’est multipliée, menaçant l’agriculture locale. En réponse, le gouvernement de l’Australie-Occidentale a commandé la construction de trois clôtures pour enrayer leur progression. La première, achevée en 1907, était alors la plus longue clôture continue au monde, s’étendant du port de Starvation Boat Harbour, sur la côte sud, jusqu’au cap Keraudren, au nord de Port Hedland, sur 1 833 kilomètres. La construction de cette première clôture a nécessité à elle seule l’emploi de 120 hommes, 350 chameaux, 210 chevaux et 41 ânes pendant six ans. La clôture était conçue avec des poteaux en bois enfouis à 16 centimètres sous terre pour empêcher les animaux fouisseurs de creuser. Un chemin de 3,7 mètres de large était dégagé du côté est pour faciliter l’entretien, tandis qu’une bande pare-feu de 2,4 mètres était aménagée du côté ouest. Des portes étaient placées environ tous les 3 kilomètres pour permettre le passage. Le projet était dirigé par Alfred Canning, qui cartographiera plus tard la célèbre Canning Stock Route. En raison du manque de points d’eau dans le désert, les animaux de bât ont joué un rôle crucial dans le transport des fournitures. Pour garantir l’intégrité de la clôture, des patrouilles étaient organisées, d’abord à vélo, puis à dos de chameau. Quatre inspecteurs supervisaient chacun 800 kilomètres de clôture, tandis que 25 patrouilleurs en couvraient 160 kilomètres chacun. Ces « coureurs de clôture » étaient payés 213 livres sterling par an pour inspecter, réparer et entretenir la structure. Leurs camps étaient installés près de points d’eau, espacés d’environ 30 kilomètres. Malgré ces efforts, les lapins avaient déjà trouvé des moyens de la franchir avant même son achèvement, ce qui a conduit à la construction de deux autres lignes derrière elle. En 1927, la clôture n’était plus efficace pour stopper la propagation des lapins. Des méthodes de lutte biologique, comme la myxomatose dans les années 1950 et le calicivirus dans les années 1980, ont finalement permis de réduire leurs effectifs. Certaines sections de la clôture ont ensuite été abandonnées ou transférées aux autorités locales, mais la structure existe toujours aujourd’hui sous le nom de State Barrier Fence. Elle délimite désormais la frontière entre la Grande Forêt de l’Ouest et la région céréalière du Wheatbelt dans sa partie sud. La clôture a également attiré l’attention internationale dans les années 1930, lorsque trois jeunes femmes aborigènes ont parcouru plus de 1 600 kilomètres le long de celle-ci pour rejoindre leurs familles à Jigalong, échappant ainsi à la colonie de la rivière Moore.