Risques juridiques pour Tesla pouvant atteindre 14,5 milliards de dollars

Tesla fait face à une responsabilité financière potentielle pouvant aller jusqu’à 14,5 milliards de dollars (environ 13,5 milliards d’euros) en raison de plus de 20 affaires juridiques majeures. Ces litiges incluent des accidents mortels impliquant ses systèmes Autopilot et Full Self-Driving (FSD), des allégations de publicité trompeuse, des poursuites d’actionnaires concernant le projet Robotaxi, ainsi que des accusations de discrimination raciale et de harcèlement. Les défis juridiques sont répartis en sept grandes catégories, avec des risques estimés allant de 2,7 à 14,5 milliards de dollars.

Risques liés aux accidents Autopilot et FSD estimés entre 1 et 5 milliards de dollars

Les risques juridiques découlant des accidents impliquant les systèmes Autopilot et FSD de Tesla sont estimés entre 1 et 5 milliards de dollars (soit environ 0,93 à 4,65 milliards d’euros). Cela inclut les responsabilités potentielles liées aux incidents où les systèmes n’ont pas réussi à éviter des collisions. Une action collective pour fraude boursière liée au projet Robotaxi cible également une fourchette similaire de responsabilité.

Plaintes pour discrimination raciale ajoutent entre 200 millions et 1,2 milliard de dollars

Les plaintes pour discrimination raciale dans l’usine de Fremont de Tesla sont estimées à une responsabilité potentielle comprise entre 200 millions et 1,2 milliard de dollars (soit environ 186 millions à 1,1 milliard d’euros). Ces réclamations s’inscrivent dans un ensemble plus large de défis juridiques liés aux conditions de travail et au traitement des employés.

Publicité trompeuse et autres problèmes représentent jusqu’à 500 millions de dollars

Les poursuites collectives pour publicité trompeuse concernant le système FSD sont estimées entre 100 et 500 millions de dollars (soit 93 à 465 millions d’euros). D’autres problèmes, comme les freinages fantômes, les revendications exagérées d’autonomie, la manipulation des compteurs kilométriques et le rappel des batteries Powerwall 2, contribuent également aux risques juridiques. Les actions liées au droit à la réparation et les éventuelles amendes de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) pourraient ajouter jusqu’à 139,4 millions de dollars (environ 130 millions d’euros).

Stratégie juridique de Tesla remise en cause par une décision de justice

Tesla avait initialement soutenu que les déclarations d’Elon Musk sur l’Autopilot et la « conduite entièrement autonome » n’étaient que des affirmations optimistes de l’entreprise, et non des faits. Cette stratégie a été ébranlée lorsqu’un jury fédéral de Miami a statué en août 2025 que Tesla était responsable à 33 % d’un accident mortel de 2019 impliquant l’Autopilot. Le jury a accordé 243 millions de dollars (environ 226 millions d’euros) de dommages et intérêts, dont 200 millions (186 millions d’euros) de dommages punitifs. Tesla avait précédemment refusé une offre de règlement de 60 millions de dollars (56 millions d’euros).

Plus de 50 accidents mortels impliquant Autopilot et FSD

Selon les rapports de la NHTSA et de la base de données TeslaDeaths.com, entre 50 et 60 accidents mortels impliquant l’Autopilot ou le FSD ont été recensés, principalement entre 2016 et 2020. Chaque cas pourrait entraîner un verdict de 100 à 300 millions de dollars (soit 93 à 279 millions d’euros) ou un règlement de 20 à 60 millions (18 à 56 millions d’euros) si Tesla évite un procès devant jury. Des centaines d’autres poursuites concernent des accidents non mortels, tandis que la NHTSA enquête sur 2,88 millions de véhicules FSD pour 80 infractions au code de la route.

Action en justice pour pratiques publicitaires trompeuses

En août 2025, un juge fédéral de Californie a statué qu’une action collective contre Tesla pour pratiques commerciales trompeuses était recevable. Cette procédure concerne des clients ayant acheté des packages Autopilot amélioré ou FSD depuis octobre 2016. Le juge a rejeté la demande d’arbitrage de Tesla et autorisé le remboursement intégral, permettant aux clients concernés de récupérer le montant total payé pour le FSD, soit entre 5 000 et plus de 15 000 dollars (environ 4 650 à 14 000 euros) par véhicule.

Tesla reconnaît les limites matérielles mais ne propose pas de solution

Depuis octobre 2016, Tesla commercialise ses véhicules en affirmant qu’ils sont équipés « de tout le matériel nécessaire pour une conduite entièrement autonome ». Pourtant, Elon Musk a admis en janvier 2025 que l’entreprise devrait remplacer tous les ordinateurs HW3 des véhicules équipés du FSD, qualifiant ce processus de complexe et fastidieux. Malgré cet aveu, aucun plan de remplacement mondial ni remboursement n’a été annoncé. Tesla a seulement évoqué une version logicielle allégée, « v14 Lite », pour les HW3, attendue au deuxième trimestre 2026, mais celle-ci n’a pas encore été lancée.

Le DMV de Californie qualifie les affirmations de Tesla de « fausses »

En décembre 2025, le California Department of Motor Vehicles (DMV) a déclaré que l’utilisation par Tesla du terme « conduite entièrement autonome » était « clairement, sans ambiguïté, fausse ». Au lieu de revoir sa communication, Tesla a choisi de poursuivre le DMV. L’entreprise doit également faire face à l’action collective Morand v. Tesla, qui fait suite à l’échec public des premiers tests du Robotaxi et à une chute brutale de sa valeur boursière. Tesla dispose d’environ 40 milliards de dollars (37 milliards d’euros) en trésorerie, mais fait face à des risques juridiques estimés entre 2,7 et 14,5 milliards de dollars.