Le lithium domine le stockage d'énergie

Le lithium est devenu la principale solution de stockage d'énergie ces dernières années, utilisé aussi bien dans les véhicules électriques que dans les batteries à grande échelle raccordées au réseau. Toutefois, des chercheurs et des entreprises explorent d'autres méthodes pour remédier aux limites des systèmes à base de lithium.

Un stockage gravitaire testé en Chine

Le stockage gravitaire, une méthode qui utilise des masses lourdes pour stocker de l'énergie, est testé en Chine. Ce système consiste à soulever des blocs de béton à l'aide d'un surplus d'électricité, puis à les relâcher pour produire de l'électricité lorsque cela est nécessaire.

Le leadership de la Chine dans les énergies renouvelables

La Chine est un chef de file mondial du déploiement des énergies renouvelables et a mis en œuvre diverses technologies de stockage. En mai 2024, elle a mis en service une batterie gravitaire unique à Rudong, utilisant de gros blocs de béton pour stocker et restituer l'énergie de manière efficace.

Caractéristiques techniques de la Rudong EVx

La batterie gravitaire Rudong EVx est une installation imposante, large de 110 mètres et haute de 148 mètres. Elle utilise des treuils pour soulever des blocs de béton pendant les périodes de faible demande d'électricité, puis les relâche pour produire de l'électricité lorsque cela est nécessaire. Sa capacité totale est de 100 MWh et sa puissance de sortie de 25 MW.

Rendement et longévité du système

Energy Vault, l'entreprise à l'origine du système, affirme qu'il atteint un rendement de 80 % par cycle, comparable à celui du stockage par pompage-turbinage. Elle met également en avant une longue durée de vie pouvant aller jusqu'à 35 ans, avec une dégradation minime et aucun risque d'emballement thermique, un problème courant avec les batteries au lithium.

Les atouts du lithium et la concurrence

Malgré les avantages du stockage gravitaire, les batteries au lithium restent largement utilisées en raison de leur modularité et de leurs coûts initiaux plus faibles. Il est ainsi difficile pour des technologies plus récentes, comme le stockage gravitaire, de s'imposer à grande échelle.