Les scientifiques ukrainiens poursuivent leurs recherches malgré la guerre en cours, en se concentrant sur les dommages environnementaux causés par le conflit. Perrine Poupin, chercheuse en sciences sociales originaire de Grenoble, en France, a dévié son attention vers l'étude des chercheurs ukrainiens qui enquêtent sur la pollution et la destruction environnementale. Elle interviewe ceux qui restent en Ukraine, ainsi que ceux qui se sont réfugiés dans des pays comme la Pologne, où certains ont établi des liens avec l'Académie des sciences de Varsovie. Son travail met en évidence la résilience des scientifiques ukrainiens face à la guerre. Kseniia Bondar, géophysicienne, a adapté ses méthodes de recherche pour surmonter des défis tels que les coupures fréquentes d'électricité, qui rendent difficile le stockage des échantillons de sol dans les congélateurs. Elle envoie désormais des échantillons à des laboratoires partenaires à l'étranger et utilise des mesures des paramètres magnétiques pour détecter différents types de pollution. Son équipe a constaté que la qualité de l'air dans les villes proches de la ligne de front s'est améliorée pendant la guerre. À Kharkiv, par exemple, la destruction des installations industrielles et la diminution du trafic à Kherson, après son dépeuplement, ont entraîné une diminution de la susceptibilité magnétique - un indicateur souvent utilisé pour évaluer les niveaux de pollution. Cependant, les études sur la pollution des sols révèlent une dégradation environnementale importante à travers l'Ukraine. Un rapport de Natalia Mamonova, Olena Borodina et Brian Kuns met en évidence l'impact de la guerre sur l'agriculture ukrainienne, un secteur autrefois en pleine croissance. Le blocus des ports de la mer Noire par la marine russe a perturbé les exportations alimentaires, entraînant une crise alimentaire. D'autres défis incluent les cultures non récoltées, l'équipement agricole détruit, les fuites d'huile, la contamination par les mines et les glissements de terrain causés par les bombardements. Le rapport suggère que les grandes exploitations agro-industrielles, plus vulnérables aux attaques par missiles, ont subi des dommages plus importants que les opérations plus petites et locales. La destruction des centrales électriques a également représenté une menace majeure pour le secteur des élevages en Ukraine, en affectant particulièrement les grandes fermes avicoles. L'effondrement des chaînes logistiques a rendu difficile la gestion des opérations agricoles à grande échelle. En revanche, les petites exploitations, qui dépendent davantage des ressources et du travail locaux, ont mieux réussi à continuer de produire de la nourriture pour leurs familles et l'armée. Des activistes et experts de l'environnement ont formé le groupe de travail sur les conséquences environnementales de la guerre en Ukraine (UWEC) pour documenter les dommages environnementaux en cours. Valeria Kolodezna, une écologiste, note que les activités militaires ont laissé des marques visibles sur le sol, notamment la compactage causé par les chars lourds et la dispersion de débris, qui peuvent entraîner une contamination chimique. Elle avertit du risque de désertification dans l'est et le sud de l'Ukraine, des régions déjà vulnérables en raison du changement climatique et de la diminution des précipitations. La perte des sols "chernozems", connus pour leur grande valeur agricole, aggrave encore davantage la situation.