CATL présente un système à double batterie pour camions électriques

Le fabricant chinois de batteries Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) a présenté un système à double batterie baptisé « Dual-Electric Range Extender », conçu pour les camions électriques. Ce système associe une batterie amovible, qui peut être échangée en cinq minutes, à une réserve d'énergie fixe, dans le but de réduire les temps d'arrêt des poids lourds en leur permettant de continuer à rouler même lorsque la batterie principale est presque épuisée. Le système a été dévoilé le 20 octobre 2026.

Deux batteries aux fonctions distinctes

Le système comprend deux batteries aux rôles différents. La batterie A constitue la principale réserve d'énergie, avec une capacité de 432 ou 513 kWh selon la configuration du camion. Elle peut être remplacée dans des stations dédiées. La batterie B est installée en permanence dans le camion et dispose d'une capacité de 77 kWh. Elle fonctionne à la manière d'un bidon de carburant sur un véhicule thermique traditionnel, en fournissant une source d'énergie de secours lorsque la batterie principale atteint 5 % de charge.

CATL propose un modèle de location de batteries

CATL prévoit de proposer la batterie principale en location, ce qui pourrait réduire les investissements initiaux pour les entreprises de transport. Cette approche s'inscrit dans l'écosystème plus large de l'entreprise, qui repose largement sur l'échange de batteries. Toutefois, les infrastructures d'échange de batteries en sont encore à leurs débuts en Europe, où cette technologie n'est pas encore largement adoptée.

Projets d'expansion du réseau d'échange de batteries

En Chine, le réseau d'échange de batteries de CATL, baptisé QiJi, dessert déjà cinq grands axes routiers et vise 900 stations d'ici la fin de 2026, 2 000 en 2027, et à terme 10 000 stations. Les batteries interchangeables sont standardisées en deux formats : le bloc 260# (432 kWh) pour les camions dont l'empattement est de 3 800 mm, et le format 300# (513 kWh) pour les véhicules dont l'empattement est de 4 200 mm.

Une coentreprise européenne confrontée à des défis

En Europe, CATL et Octopus Energy ont créé en juin 2025 une coentreprise baptisée Swaptopus, consacrée à l'échange de batteries pour les poids lourds. L'initiative prévoit la construction de méga-hubs regroupant plusieurs stations d'échange, la première implantation devant ouvrir au Royaume-Uni d'ici 2027. L'objectif à long terme est d'établir plus de 30 hubs à travers l'Europe d'ici 2035, afin de desservir plus de 300 000 camions électriques.

La standardisation reste un obstacle en Europe

Un défi majeur pour l'adoption du système de CATL en Europe tient à l'absence de standardisation des formats et des interfaces des batteries. Cette disparité pourrait compliquer l'intégration de la technologie dans les infrastructures de transport routier européennes existantes, et risque de ralentir son déploiement à grande échelle.