Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, a déclaré lors d’un événement organisé par BPI France que l’entreprise a gagné en popularité en France en plafonnant les prix des carburants dans ses stations. Il a affirmé que cette décision a permis de concilier avec succès capitalisme, recherche de profit et faveur du public. L’entreprise a fixé un prix maximal de 2,25 euros par litre pour le diesel et de 1,99 euro pour l’essence, des tarifs bien inférieurs à la moyenne nationale. Cette stratégie de tarification, appliquée de manière intermittente depuis cinq mois, aurait coûté entre 250 et 300 millions d’euros à l’entreprise. Malgré cela, TotalEnergies a enregistré un doublement de ses bénéfices au premier semestre, atteignant 11,2 milliards d’euros. Pouyanné a souligné que l’entreprise n’était pas tenue légalement d’appliquer ces plafonds de prix. Il avait auparavant indiqué à France Inter que, en cas de taxation des profits, TotalEnergies réexaminerait sa politique. Le Premier ministre français, Sébastien Lecornu, avait encouragé l’entreprise à adopter un plafond généreux, tandis que la classe politique prônait une taxe sur les superprofits. La politique de plafonnement des prix a suscité des critiques de la part des principaux distributeurs de carburants en France, qui accusent TotalEnergies de tirer profit de la situation. Dominique Schelcher, PDG de Coopérative U, a critiqué cette pratique, la qualifiant d’injuste et affirmant que certaines entreprises profitent de la situation. Michel-Édouard Leclerc, un autre distributeur, a déclaré ne pas pouvoir suivre les tarifs de TotalEnergies et accusé les raffineurs de s’octroyer des profits excessifs. La FF3C, une fédération représentant les entreprises de carburants et de chauffage, a fait remarquer que les plafonds de prix rendent les produits proposés par les grands distributeurs moins compétitifs, car ces derniers attirent généralement les clients avec des carburants à bas prix. Selon TotalEnergies, la stratégie de plafonnement a permis d’augmenter sa part de marché de deux à trois points de pourcentage, passant de 22 % à 25 %. Pouyanné a affirmé que cette stratégie a également amélioré l’image de l’entreprise, malgré sa réputation de faibles taux d’imposition en France par rapport à ses profits mondiaux.