Un nouveau documentaire explore la réalisation du film d'Edward II de Derek Jarman, offrant un aperçu de la scène artistique britannique dans les années 1990, qui était largement soutenue par des financements publics. Adapté de la pièce du XVIe siècle de Christopher Marlowe, le film dramatise la vie du roi Edward II d'Angleterre et sa relation tumultueuse avec son proche compagnon, Piers Gaveston. Le film met en vedette Steven Waddington et Andrew Tiernan dans les rôles principaux, avec Tilda Swinton dans le rôle de la reine Isabelle. Le documentaire inclut des images tournées en coulisses par Seamus McGarvey, qui capture le style de direction de Jarman - rappelant les réalisateurs tels que David Lean et Richard Attenborough - où les membres de l'équipe étaient désireux de plaire tout en naviguant dans les exigences pratiques de la production. À l'époque de la réalisation du film, Jarman vivait avec le VIH depuis cinq ans, un fait poignamment documenté dans les images. Edward II a été réalisé avec un budget modeste et a adopté une approche stylisée et théâtrale similaire à celle du réalisateur Peter Greenaway. Jarman avait l'intention que le film soit une œuvre audacieuse et provocatrice du cinéma queer, qui défie des enjeux sociaux tels que la homophobie, la loi controversée Section 28 qui interdisait la promotion de l'homosexualité dans les écoles, l'insuffisance d'attention portée à la recherche sur le VIH/sida, et les inégalités dans les lois sur l'âge de consentement. Le documentaire met également en lumière le lien du film avec le mouvement des droits LGBTQ+ de l'époque. Des manifestants du groupe de Peter Tatchell, OutRage!, ont apparu en tant qu'acteurs extras dans le film, liant ses thèmes à l'activisme du monde réel. Un événement mémorable a impliqué des activistes d'OutRage! qui ont envahi un studio où le chanteur Cliff Richard répétait, exigeant qu'il s'exprime publiquement sur son homosexualité. Jarman est montré en train de réfléchir à savoir si les manifestants avaient dépassé les limites, déclarant plus tard que Tatchell les avait réprimandés pour cet incident. Cependant, il demeure incertain si Tatchell l'a effectivement fait, car le récit de Jarman pourrait refléter ses propres croyances sur ce qui aurait dû se produire. En général, le documentaire offre un aperçu captivant du processus créatif de Jarman et des défis qu'il a rencontrés en tant qu'artiste et militant pendant une période clé de l'histoire culturelle et politique britannique. Il capture l'intersection entre l'art, l'identité et le changement social, révélant comment Jarman a utilisé son travail pour remettre en question l'état des choses et inspirer le dialogue.