Sous les collines du Boulonnais, près de la Manche dans le nord de la France, l’Allemagne nazie a construit un complexe souterrain dans la région du Pas-de-Calais pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce site devait abriter le canon V-3, une arme puissante conçue pour tirer des obus en rafale sur Londres depuis une distance de 165 kilomètres. Le projet a débuté en 1943 et a mobilisé 430 mineurs allemands ainsi que près de 5 000 prisonniers de guerre russes, contraints de travailler dans des conditions extrêmement difficiles. Contrairement aux armes V-1 et V-2, qui fonctionnaient à l’aide de missiles et de fusées guidés, le canon V-3 reposait sur un système de longs canons à charges multiples, dont les tubes pouvaient atteindre 105 mètres de long. À l’origine, les plans prévoyaient deux installations dotées chacune de 50 canons, mais en raison de pénuries de matériaux et de ressources, seule une installation avec 25 tubes a été achevée. Les services de renseignement alliés surveillaient la zone et avaient détecté une activité inhabituelle sur le site dès le 18 septembre 1943. Cela a conduit à un premier bombardement le 5 novembre 1943, mais l’attaque n’a pas permis d’arrêter les travaux, car les structures souterraines étaient protégées par un épais blindage en béton. La véritable inquiétude des Alliés concernait le potentiel du canon V-3 à bombarder Londres en continu, ce qui en aurait fait une menace majeure. Pour l’éviter, le 6 juillet 1944, le 617e escadron de la Royal Air Force a mené un raid en utilisant des bombes Tallboy, spécialement conçues pour pénétrer profondément dans le sol. Ces bombes ont réussi à détruire le site avant qu’il ne devienne opérationnel, provoquant l’effondrement de plusieurs galeries souterraines et enterrant des mois de travaux. Le canon V-3 n’a jamais tiré un seul obus sur Londres, et le site a été abandonné par les Allemands en 1945. Les Alliés ont alors fait sauter les structures restantes pour s’assurer que le site ne puisse plus être utilisé. Aujourd’hui, des vestiges du complexe subsistent en tant que mémorial historique, offrant un aperçu des efforts d’ingénierie et des préoccupations stratégiques de la Seconde Guerre mondiale. Ce lieu témoigne à la fois des ambitions technologiques et du potentiel destructeur de l’innovation en temps de guerre.