Une étude compare les bains chauds et le vélo pour la tension artérielle

Une étude publiée dans l'European Journal of Applied Physiology révèle que trente minutes dans une eau à 40 degrés Celsius pourraient faire baisser la tension artérielle plus efficacement qu'une séance de vélo de trente minutes. Menée par des physiologistes de l'Université d'Australie-Occidentale à la fin de septembre 2026, la recherche a comparé les effets d'un bain chaud et d'un exercice physique sur la tension artérielle d'adultes présentant des facteurs de risque cardiovasculaire.

Les participants présentaient des profils de santé particuliers

L'étude a porté sur 25 participants âgés de 45 à 70 ans, en surpoids ou obèses, avec un indice de masse corporelle moyen de 29,4. Chaque participant a effectué à la fois le bain chaud et la séance de vélo, dans un ordre aléatoire, avec un intervalle d'au moins trois jours entre les deux séances.

Le bain et le vélo se déroulaient dans des conditions différentes

Le bain chaud durait 30 minutes : les participants étaient assis dans une eau maintenue à 40 degrés Celsius, immergés jusqu'au bas du sternum. La séance de vélo durait le même temps, à 60 ou 70 % de la fréquence cardiaque maximale des participants.

La tension a davantage baissé après le bain

Les mesures de tension artérielle ont été prises immédiatement après chaque séance, sans temps de récupération. La tension artérielle systolique moyenne a diminué de 8 millimètres de mercure après le bain, contre une baisse de seulement 1 millimètre de mercure après le vélo. Pour la tension diastolique, l'écart était encore plus marqué : une baisse de 10 points après le bain contre 2 points après le vélo.

Les chercheurs expliquent l'effet physiologique

Selon l'étude, la chaleur du bain dilaterait les microvaisseaux, un effet que l'exercice physique n'aurait pas sur ces petits vaisseaux sanguins.