Le livre audio gagne en popularité dans le monde

Le marché du livre audio est en pleine croissance, porté par l'usage généralisé des podcasts et des contenus à la demande. Cette tendance pousse les éditeurs à repenser leur manière de distribuer leurs livres, de gérer leurs données et de collaborer avec les plateformes numériques.

En France, le livre audio séduit fortement

En France, 10 millions de personnes ont écouté au moins un livre audio numérique en 2025, selon un rapport 2026 du Syndicat national de l'édition (SNE), de Sofia et de la Société des gens de lettres, réalisé par Médiamétrie. L'âge moyen des auditeurs de livres audio est de 31 ans, contre 41 ans pour les lecteurs de livres imprimés, ce qui témoigne d'un intérêt plus marqué pour ce format chez les jeunes.

Le marché américain du livre audio s'élargit

Aux États-Unis, les revenus du livre audio ont atteint 2,43 milliards de dollars en 2025, soit une hausse de 9 % par rapport à l'année précédente, selon l'Audio Publishers Association (APA). Le marché est presque entièrement numérique, 99 % des revenus provenant de la distribution numérique, et le nombre de titres actifs a augmenté de 43 % par rapport à 2024, dépassant les 750 000.

Spotify enrichit son catalogue de livres audio

Spotify a élargi son offre de livres audio, en l'intégrant à certains abonnements Premium, et propose plus de 700 000 titres dans son catalogue international. La plateforme est présente dans 22 marchés et a enregistré une croissance mensuelle moyenne de 12 % de son nombre d'auditeurs et de ses heures d'écoute depuis son lancement en France et dans le Benelux en 2025. Spotify a également annoncé un investissement de 1 million d'euros pour soutenir la production de livres audio en français et en néerlandais.

Les défis des métadonnées pour les éditeurs

La croissance du marché du livre audio présente des difficultés, en particulier pour les éditeurs indépendants, car des métadonnées précises deviennent essentielles. Chaque livre audio doit être décrit par des informations précises telles que le titre, l'auteur, le interprète, l'éditeur, la langue, la durée, le genre et les identifiants commerciaux. Des erreurs dans ces données peuvent entraîner des problèmes de recherche, des doublons ou des difficultés commerciales.

GS1 encourage la compatibilité des codes-barres

L'organisation internationale GS1 encourage les distributeurs à s'assurer que leurs systèmes de caisse peuvent lire les codes 2D tout en restant compatibles avec les codes-barres traditionnels. Cela s'inscrit dans le programme Sunrise 2027, qui vise à permettre la lecture de l'identifiant commercial GTIN. Toutefois, cela n'impose pas de remplacer les codes existants en 2027.

Les règles relatives au passeport numérique varient

La Commission européenne a lancé un registre et un environnement d'essai pour le passeport numérique de produit, exigé par le règlement européen sur l'écoconception. Toutefois, aucune obligation générale ne s'applique à l'ensemble des livres, les exigences dépendant des catégories de produits et des textes spécifiques.

La cohérence des données est essentielle pour les petits éditeurs

Pour les petits éditeurs, des données exactes pour chaque référence de livre sont cruciales afin de les partager avec leurs partenaires commerciaux. Les informations nécessaires pour les livres imprimés, leurs versions audio et les éventuelles données réglementaires ne sont pas toujours les mêmes. Garantir la cohérence facilite les échanges avec les libraires, les distributeurs et les plateformes.

La dépendance aux grandes plateformes suscite des inquiétudes

S'appuyer sur de grandes plateformes numériques comme Spotify et Audible soulève des questions quant à l'accès au public, car chacune dispose de ses propres modèles d'abonnement, de méthodes de commercialisation et de systèmes de recommandation. Les éditeurs doivent décider quels droits accorder, à quelles conditions, et comment assurer la visibilité de leurs œuvres.