La France passe à l'heure d'hiver

Dans la nuit du 24 au 25 octobre 2026, la France passera à l'heure d'hiver : les horloges seront reculées d'une heure, de 3 heures à 2 heures du matin. Ce changement permet de dormir une heure de plus, mais il peut avoir des effets négatifs sur la qualité du sommeil, selon Armelle Rancillac, neuroscientifique et spécialiste du sommeil.

Effets négatifs potentiels sur le sommeil

Mme Rancillac fait remarquer que si l'heure de sommeil supplémentaire peut être bénéfique pour une population en manque de sommeil, elle décale la période de sommeil et peut nuire à sa qualité. Ce décalage pourrait affecter de nombreuses fonctions liées au sommeil, notamment l'apprentissage, les défenses immunitaires, la régulation de l'humeur et le métabolisme.

Comment l'horloge biologique est touchée

Mme Rancillac explique que l'horloge biologique du corps, gérée par l'hypothalamus, est influencée par la lumière du jour et la sécrétion d'hormones comme le cortisol et la mélatonine. Toutefois, l'hypothalamus peut mettre du temps à s'adapter au changement d'heure, ce qui peut provoquer des perturbations du sommeil.

Qui est le plus touché par le changement

Selon Mme Rancillac, la moitié de la population est généralement affectée par le changement d'heure, les enfants, les femmes, les personnes âgées et les personnes souffrant de troubles du sommeil préexistants ou de comorbidités étant les plus touchées.

Comment se préparer au changement d'heure

Pour se préparer au changement d'heure, Mme Rancillac conseille de décaler progressivement l'heure du coucher et celle du dîner quelques jours à l'avance. Par exemple, avancer l'heure du coucher et du réveil d'un quart d'heure pendant quatre jours, ou de vingt minutes pendant trois jours, peut aider à faciliter la transition.

Débat en cours sur les changements d'heure

Le débat sur la poursuite ou non des passages entre heure d'hiver et heure d'été reste sans issue en Europe. Si la majorité des Français préfèrent conserver l'heure d'été, Mme Rancillac estime que l'heure d'hiver pourrait être plus favorable à l'organisme en raison de l'importance de la lumière du matin. Aucune décision définitive n'a toutefois été prise quant à l'arrêt du changement d'heure biannuel.