Le 29 septembre 2026, la température des océans dans la région El Niño 3.4 a atteint 29,85 °C, établissant un nouveau record historique et dépassant le pic précédent enregistré en 2015. Cette mesure, effectuée par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), laisse entrevoir des conséquences économiques mondiales potentielles. La région El Niño 3.4, qui s’étend sur 2,4 millions de miles carrés dans l’océan Pacifique, connaît des eaux plus chaudes que la moyenne, capables de perturber les régimes météorologiques et d’affecter les économies du monde entier. Depuis le 29 septembre, les températures continuent d’augmenter, et les scientifiques prévoient un pic entre novembre 2026 et janvier 2027. Ben Kirtman, de la Rosenstiel School of Marine, Atmospheric and Earth Science à l’Université de Miami, a qualifié la situation de « tempête parfaite », combinant le changement climatique et un phénomène El Niño super intense en développement rapide. Les données du National Data Buoy Center indiquent une bande de 1 600 kilomètres à travers le Pacifique où les températures océaniques varient entre 28,8 °C et 31 °C. Ces changements modifient les courants marins, la répartition des nutriments et les zones traditionnelles de pêche. Les pêcheries ressentent déjà les effets : les espèces commerciales de poissons migrent vers des eaux plus froides, rendant les quotas de pêche et les frontières territoriales existants moins efficaces. Au Pérou, en Équateur et au Chili, les prises d’anchois ont diminué, ce qui affecte l’industrie de la farine de poisson, très dépendante de ces espèces. En Californie, les pêcheurs observent l’arrivée d’espèces de poissons tropicaux, tandis que les espèces locales se déplacent vers le nord. Doug McCauley, du Benioff Ocean Initiative à l’Université de Californie à Santa Barbara, documente ces déplacements. Les communautés de pêche artisanale des Galápagos et du Panama subissent des pertes de revenus, tandis que les opérations de pêche industrielle se déplacent, entraînant de nouvelles tensions géopolitiques autour de l’accès aux ressources. La perturbation de la chaîne alimentaire marine affecte les populations d’oiseaux de mer et provoque une instabilité sur les marchés des produits de la mer. Le prix du thon listao a augmenté de 18 % depuis juin 2026, reflétant les répercussions économiques plus larges de ces changements. Les économies émergentes, où le poisson constitue une source essentielle de nutrition et de revenus, sont confrontées à une crise nutritionnelle et à une inflation croissante. Ces hausses de prix touchent également les marchés européens et nord-américains, contribuant à des pressions inflationnistes plus larges. Peter Thomson, de l’Organisation des Nations unies, a déclaré : « L’océan change, et ces changements affectent la vie et la sécurité partout. » Les impacts économiques d’El Niño 2026 deviennent de plus en plus visibles, notamment en Californie, où les effets des changements océaniques se traduisent par des chocs économiques tangibles. El Niño 2026 est en train de redessiner l’économie maritime mondiale, mettant à l’épreuve les modèles économiques existants qui reposent sur la stabilité des océans. Au-delà du record de température de 29,85 °C, ce sont les structures économiques sous-jacentes qui sont mises à rude épreuve. Les mois à venir détermineront si les stratégies d’adaptation actuelles suffiront à atténuer les effets ou si le fardeau financier du changement climatique atteindra des niveaux sans précédent, nécessitant une refonte complète des systèmes économiques côtiers et maritimes. Les scientifiques et les décideurs politiques suivent de près la situation, conscients que les choix effectués aujourd’hui pourraient définir la résilience des économies mondiales dans les années à venir.