Pour l’année scolaire 2026, le département de Saône-et-Loire a placé les collèges et lycées au cœur de ses priorités. La majorité départementale a mis en avant cette question dans son programme politique, en insistant sur la modernisation, la sécurisation et l’accompagnement des établissements. Le département gère 61 collèges et lycées publics et privés, qui accueillent près de 24 000 élèves. Pour les établissements publics, une enveloppe de 56 millions d’euros a été prévue pour 2026, avec plus de 450 agents mobilisés au quotidien. Les efforts de modernisation passent notamment par l’adaptation des écoles aux enjeux climatiques : naturalisation des cours, isolation des bâtiments et amélioration des systèmes de chauffage. Cet été, 3,2 millions d’euros ont été engagés dans divers projets, dont 400 000 euros pour les réseaux d’eau dans le secteur scolaire de Digoin. Le collège René-Cassin à Paray-le-Monial fait l’objet d’une restructuration de 45 mois pour un coût de 12,1 millions d’euros, tandis que les collèges de Saint-Germain-du-Bois et Saint-Marcel sont présentés comme des modèles de « collèges de nouvelle génération ». Une nouvelle plateforme numérique, Mon collège 71, est également déployée pour intégrer des outils comme Pronote, destinés aux familles, aux élèves et au personnel. La sécurité constitue un axe majeur, avec 14,8 millions d’euros investis depuis 2015. Cela inclut la vidéosurveillance dans 42 établissements, des alertes sonores anti-intrusion dans tous les sites et des systèmes de contrôle d’accès. Des mesures préventives, comme l’opération « Les pompiers 71 dans mon collège », visent à renforcer la sensibilisation aux risques. Le département soutient aussi l’inclusion, avec des repas à tarif subventionné, la prise en charge des transports pour les élèves en situation de handicap et des classes spécialisées pour les élèves en difficulté. Plus de 13,5 millions d’euros par an sont consacrés à la cantine scolaire, les familles payant bien moins que le coût réel. Le groupe majoritaire, l’Union pour l’Avenir de Saône-et-Loire, a mis en avant les collèges et lycées dans l’édition de septembre 2026 du Mag’ (Le magazine du Conseil départemental de Saône-et-Loire), sous le titre « Le choix de l’action et de l’avenir ». Il présente cet investissement comme une décision stratégique, malgré les contraintes budgétaires. D’autres groupes, comme le Groupe de la Gauche 71 et le Groupe Saône-et-Loire Unie Autonome, ont respectivement insisté sur les enjeux climatiques et la gestion de l’eau. Si tous s’accordent sur la nécessité d’investir dans les établissements, le débat persiste quant à la capacité du département à pérenniser le financement de l’adaptation de ses infrastructures aux changements climatiques.