Un usage excessif de « bravo » peut détourner l'enfant de la fierté personnelle vers la recherche de l'approbation des adultes. Les experts conseillent de valoriser l'effort et la réflexion.
Le « bravo », une expression courante
Lorsqu'un enfant réussit quelque chose, qu'il s'agisse d'un dessin réussi, de lacets noués, d'une bonne note ou de la maîtrise d'une nouvelle compétence, l'exclamation « bravo ! » vient souvent naturellement. Elle permet au parent de partager sa joie et de montrer qu'il a remarqué les efforts de l'enfant.Quand les éloges deviennent excessifs
Cependant, lorsque cette reconnaissance devient systématique, elle peut peu à peu prendre une place trop importante. Carole Lozupone-Daudon explique que dire « bravo » à un enfant est une manière de partager sa joie et de l'encourager. Mais lorsque le « bravo » devient systématique, l'enfant peut finir par chercher l'approbation de l'adulte davantage que sa propre satisfaction.Déplacer l'attention
Pour aider l'enfant à modifier progressivement son regard, la professionnelle recommande de s'intéresser davantage à ce qu'il pense lui-même de sa réussite. Plutôt que de se contenter de dire « bravo », on peut mettre en valeur ses efforts, sa persévérance, ou lui demander s'il est fier de ce qu'il vient d'accomplir.Favoriser la conscience de soi
Cela l'aide à prendre conscience de ses propres capacités et de ses progrès. Une question telle que « Es-tu fier de toi ? » ne remplace donc pas mécaniquement tous les compliments. Elle permet à l'enfant de s'arrêter sur ce qu'il vient d'accomplir et de reconnaître le chemin parcouru.Valoriser l'effort plutôt que le résultat
Le parent peut aussi revenir sur les étapes qui ont mené au résultat : le temps passé à s'entraîner, une difficulté surmontée, une nouvelle tentative après un échec. L'attention ne porte plus seulement sur le résultat final, mais sur ce que l'enfant a mobilisé pour y parvenir. Valorisez aussi les efforts lorsque le résultat n'est pas au rendez-vous.Construire l'estime de soi
Cette manière d'encourager prend tout son sens lorsque l'enfant ne réussit pas. Si l'enfant reçoit surtout attention et compliments lorsqu'il atteint l'objectif attendu, il peut finir par associer sa valeur à ses performances. Il est important de rester sincère et spontané, mais surtout de valoriser autant ses efforts que ses réussites.Concilier éloges et autonomie
Un enfant doit sentir qu'il a autant de valeur lorsqu'il réussit que lorsqu'il commet des erreurs. Le « bravo » peut donc tout à fait rester dans le vocabulaire familial. Le défi consiste plutôt à ce qu'il ne soit pas la seule façon de reconnaître ce que fait l'enfant. Lui permettre de remarquer ses progrès, de regarder ses efforts et de ressentir sa propre satisfaction rend peu à peu sa confiance moins dépendante du regard d'autrui.
