Josh Sawyer, réalisateur de Fallout New Vegas et Pillars of Eternity chez Obsidian Entertainment, s’est prononcé contre la pratique du save scumming dans les jeux de rôle. Le save scumming consiste à recharger fréquemment une partie sauvegardée pour obtenir un résultat souhaité, notamment dans des situations où l’échec entraîne des conséquences, comme la perte de ressources ou la disparition de moments clés de l’histoire. Sawyer a reconnu avoir lui-même été confronté à cette habitude et a exprimé des regrets quant à son manque de prise de conscience de l’impact de cette pratique sur l’expérience des joueurs dans les jeux qu’il a dirigés. Dans Pillars of Eternity, les joueurs pouvaient sauvegarder avant un combat, utiliser toutes leurs ressources, puis recharger si le combat échouait avant de se reposer pour récupérer leur santé et leur pouvoir de sorts. Sawyer a expliqué que cette méthode sapait l’immersion et le caractère dynamique de l’exploration des donjons, car les joueurs pouvaient ainsi contourner les risques et les défis que le jeu était censé leur proposer. Il a qualifié le save scumming de « contre-jeu » dans ce contexte, c’est-à-dire qu’il va à l’encontre de l’expérience que le jeu cherche à offrir. Sawyer a reconnu que le save scumming est une réaction humaine naturelle, qu’il tente lui-même de résister. Il a souligné que dans Fallout New Vegas, les joueurs sauvegardaient souvent avant d’entreprendre des tâches difficiles comme crocheter une serrure pour éviter de gaspiller des crochets limités. Pour décourager ce comportement, les développeurs ont rendu nécessaire l’investissement dans la compétence de crochetage pour accéder aux meilleurs butins. Il a insisté sur le fait que la conception des quêtes doit inciter les joueurs à réfléchir attentivement à leurs choix, le rôle du concepteur étant de leur présenter des options qui les amènent à réfléchir à leurs valeurs et à leurs décisions. Sawyer a suggéré que les décisions dans les jeux n’ont pas besoin d’être excessivement difficiles ou torturantes, mais qu’elles devraient au moins demander une certaine réflexion. Il a indiqué qu’Obsidian Entertainment, désormais intégré à Bethesda à la suite du « Reset » de Xbox, travaille de manière indépendante sur un nouveau jeu Fallout, Sawyer devant réaliser le prochain opus. Reste à savoir s’il appliquera ses réflexions sur la conception des RPG dans ce nouveau projet.