CERN propose un nouvel accélérateur de particules

Le CERN a proposé le Futur collisionneur circulaire (FCC), un immense anneau souterrain d'une longueur de près de 91 kilomètres, conçu pour faire entrer en collision des protons à 100 TeV, un niveau bien supérieur aux 13-14 TeV du Grand collisionneur de hadrons actuel. Le projet a été approuvé par l'organe directeur du CERN et vise à approfondir la compréhension de la physique fondamentale, en particulier autour du boson de Higgs et d'une éventuelle nouvelle physique au-delà du modèle standard.

Le FCC fonctionnera en deux phases

Le FCC sera construit en deux étapes : la première, appelée FCC-ee, sera consacrée aux collisions électron-positron, suivie du FCC-hh, qui utilisera des collisions proton-proton. La transition vers la phase à plus haute énergie devrait intervenir dans les années 2040. Cette approche progressive permet une préparation détaillée et le développement des infrastructures avant le début des collisions de protons, plus complexes.

La phase FCC-ee a un coût élevé

La phase initiale du FCC-ee est estimée à 15,3 milliards de francs suisses. Le collisionneur sera construit sous la frontière franco-suisse, avec des puits d'accès pouvant atteindre 400 mètres de profondeur. Le même système de tunnels accueillera les phases FCC-ee et FCC-hh, afin d'optimiser l'utilisation de l'espace et des ressources.

Inquiétudes locales et améliorations en cours

Le projet a suscité des débats publics en France et en Suisse, certains réclamant davantage de transparence de la part des responsables. Parallèlement, le Grand collisionneur de hadrons actuel fait l'objet d'une pause technique avant son Long arrêt 3, qui conduira au développement du LHC à haute luminosité (HL-LHC). Cette version améliorée aura une capacité pouvant atteindre dix fois celle du LHC actuel, prolongeant ses recherches de plusieurs années.