La laine biodégradable testée sur un glacier

En 2026, des chercheurs ont placé de la laine de mouton biodégradable sur un glacier des Alpes suisses afin de tester sa capacité à réduire la fonte. L'expérience visait à trouver une alternative écologique aux bâches en plastique traditionnellement utilisées pour protéger les glaciers de la chaleur estivale.

La laine s'est révélée étonnamment efficace

Les couvertures de laine ont réduit la fonte du glacier de plus de 50 %, un résultat qui a surpris les scientifiques. Cette performance était comparable à celle des bâches en plastique synthétique, utilisées depuis des décennies, mais qui libèrent des microplastiques nocifs dans les réseaux d'eau de montagne.

Des pièces de laine installées sur le Glacier 3000

Le 22 juin 2026, des étudiants de l'Université de Lausanne ont posé deux pièces de laine biodégradable sur le Glacier 3000. Chacune couvrait 100 m² et a été fabriquée par Fisolan, une entreprise locale, à partir de deux épaisseurs de laine différentes. Un géotextile de même taille a également été installé comme témoin.

Des mesures suivies pendant trois mois

L'équipe a effectué des relevés toutes les deux semaines tout au long de l'été. Des piquets plantés au centre de chaque zone couverte lui ont permis de suivre la perte de neige et de glace. Des sacs de malt recyclés remplis de gravier ont aidé à maintenir les couvertures de laine face aux forts vents de montagne.

Des résultats préliminaires prometteurs

Selon la Summit Foundation, les prototypes en laine ont offert une protection similaire à celle des géotextiles traditionnels. La laine est restée intacte dans les conditions rudes de haute altitude. Toutefois, ces conclusions restent préliminaires et nécessitent des études supplémentaires pour confirmer leur efficacité à long terme.