Gear.Club Unlimited 3 revient avec une formule de course classique

Gear.Club Unlimited 3, développé par Eden Games, revient avec une formule de course simplifiée qui place au centre de l'expérience les courses traditionnelles et la progression automobile. Cette approche résolument old-school, sans monde ouvert, vise à privilégier avant tout le plaisir de conduire, sans multiplier les distractions.

Un retour à la simplicité dans un paysage vidéoludique complexe

À une époque où même les jeux de course multiplient les cartes gigantesques, les centaines de véhicules et les activités annexes au point de ne plus savoir qu'en faire, Gear.Club Unlimited 3 semble presque faire figure d'exception en prenant le chemin inverse. La série a une histoire particulière : née sur mobile en 2016, elle s'est installée sur Nintendo Switch avant de revenir avec ce troisième épisode, d'abord sur Nintendo Switch 2, puis sur d'autres plateformes.

Une structure directe inspirée des jeux de course d'arcade

Gear.Club Unlimited 3 privilégie une structure directe, héritée des jeux de course d'arcade de l'ancienne école, où l'on passe davantage de temps à conduire qu'à chercher la prochaine activité. Dès les premières minutes, les intentions du jeu sont clairement affichées. Une première course, une ligne de départ, des concurrents, un circuit et une ligne d'arrivée, rien d'autre autour. Une fois la course terminée, les récompenses sont distribuées et la suivante s'enchaîne.

Un système de progression simple à l'accent nostalgique

La progression rappelle les jeux de course des années 2000. On choisit un véhicule, on prend le départ et on cherche simplement à terminer devant ses adversaires, et la boucle est bouclée. Gear.Club Unlimited 3 ne cherche donc pas à occuper le joueur avec une multitude de systèmes parallèles, laissant une place importante à la conduite. Cette approche constitue clairement son principal attrait.

Une campagne de type roman visuel à la présentation statique

Eden Games propose une campagne scénarisée dans laquelle le joueur rejoint un club automobile dont il accompagne le développement, entre compétitions, rencontres et objectifs à remplir. Plusieurs personnages interviennent tout au long de la carrière pour présenter les événements ou commenter les résultats. L'histoire sert surtout de fil conducteur entre les courses plutôt que de véritable moteur de l'expérience.

Une expérience de conduite qui équilibre arcade et réalisme

Au volant, Gear.Club Unlimited 3 révèle une expérience de conduite plus intéressante que ne le laisse penser son apparence. Le titre appartient clairement à la famille des jeux d'arcade, avec une prise en main simple et efficace, mais les véhicules ne sont pas dénués de poids ni d'inertie. Dès les premières courses au volant d'une Mazda RX-7, les changements de direction demandent un minimum d'anticipation.

Un système de notation qui encourage une conduite propre

Un système de notation renforce cette orientation. Pendant les courses, Gear.Club Unlimited 3 récompense les dépassements réussis, les virages bien négociés, la conduite sans incident ou les vitesses élevées. À l'inverse, les contacts avec les adversaires, les dérapages et les sorties de route entraînent des pénalités plus ou moins sévères. Le score obtenu à l'arrivée, combiné au chronomètre ou au classement, intervient dans la répartition des ressources attribuées au club.

Une sélection de véhicules limitée mais soignée

Toute la carrière repose également sur le développement de son propre garage. Les victoires permettent d'accéder progressivement à de nouveaux véhicules et surtout d'améliorer ceux que l'on possède déjà. Gear.Club Unlimited 3 propose une sélection d'une quarantaine de voitures sous licence, issues de plusieurs constructeurs connus et prestigieux. Le catalogue paraît certes limité par rapport à certaines productions bien plus ambitieuses, mais il correspond davantage à une progression où chaque acquisition conserve un certain intérêt.

Des incohérences techniques qui ternissent une expérience par ailleurs agréable

Sur le plan technique, Gear.Club Unlimited 3 montre rapidement ses limites. Il serait toutefois réducteur de qualifier le jeu de simplement mauvais graphiquement. Sa production souffre surtout d'un manque d'homogénéité. Certaines séquences présentent des véhicules correctement modélisés, avec des reflets convaincants et un éclairage agréable, tandis que les environnements qui les entourent affichent des éléments beaucoup plus rudimentaires.

Une formule traditionnelle aux options multijoueurs limitées

Gear.Club Unlimited 3 privilégie une expérience principalement individuelle, entre gestion du garage, compétitions et les différentes catégories de véhicules qui constituent l'essentiel de la progression. Le multijoueur local en écran partagé permet néanmoins de partager quelques courses avec un proche ou un ami. En revanche, l'absence d'un véritable mode en ligne limite les possibilités d'affronter d'autres pilotes et de se mesurer à d'autres joueurs.